智利首都，圣地亚哥。

沉闷的空气仿佛在内阁会议室里凝固了。长长的橡木桌中央，孤零零地躺着一份刚刚译出的电报抄件。

“‘伊基克全境实行华人区域自治’……”

陆军部长死死盯着那行字。他猛地拔高嗓门念出声，粗壮的手掌“砰”地一声重重砸在桌面上。

震得面前的骨瓷茶杯猛地一跳，滚烫的茶水溅在名贵的木纹上，洇出一片深色的水渍。

“这是叛乱！赤裸裸的叛乱！”

他愤怒地环视一圈，脖子上的青筋像蚯蚓一样凸起，随着粗重的呼吸一鼓一鼓。

“怪不得整整一个多星期，我们根本联系不上伊基克！原来是这帮挖矿的华工在搞暴动！先生们，硝石战争我们打了几年才拿下的地方，填进去了多少小伙子的命？

那是国家财政的命脉！现在居然被一群苦力占了？港口停摆，矿区失控，每天损失的税收是个天文数字！

我提议，马上动员北部驻军，穿过阿塔卡马沙漠，把这群黄皮猴子全吊死在港口的起重机上！”

几个鹰派的军方官员立刻跟着附和，刺耳的椅子摩擦声响起，他们站起身，挥舞着拳头吵嚷着要立刻调兵镇压。

然而，坐在长桌另一头的内政大臣却冷眼看着这群暴躁的军人，皱着眉头，语气幽冷道：

“去镇压？说得轻巧。拿什么镇压？”

陆军部长怒瞪着他，像头被激怒的公牛：“拿我们的步枪！拿我们的大炮！”

“你们能不能动动脑子？”

内政大臣，指节用力敲了敲那份电报。

“上千个连饭都吃不饱、手里只有铁镐的华工，能在一夜之间悄无声息地夺下坚固的炮台？能控制整个港口？

甚至还顺手把英国人的两艘巡洋舰给缴了械？这种鬼话，你们自己信吗？”

会议室里瞬间鸦雀无声。刚才还叫嚣着出兵的军官们面面相觑，脸上的狂热迅速褪去，取而代之的是一抹惊疑。

“这套路子，各位难道不觉得似曾相识吗？”

内政大臣疲惫地靠在椅背上，手指无意识地摩挲着桌面。

“十年前，西澳那边是怎么起家的？先是苦力暴动，然后夺取港口，接着就是把不可一世的英军打得满地找牙。

你们真以为，伊基克那帮大字不识几个的苦力，能自己想出这么周密的连环计？”