巴达维亚总督府。

贝克曼派回来那艘护卫舰到港后，径直被带进总督办公室进行汇报。

总督听完，挥手让那军官下去休息，随即派人去叫人。

半个小时后，会议室里坐着六人。殖民地海军指挥官范林登、两名舰队参谋、一名港务文官，再加上副总督。

范林登先开口说道。

“诸位，事态很不乐观。我们全境能出远洋的作战舰，就是那三艘从西澳换来的铆接舰。此刻两艘在坤甸外海，一艘刚回港。

除此之外，剩下的全是沿河炮艇和老式木壳巡逻船，对比西澳的新式战舰，根本不够看。”

他翻了翻手里一份清单。

“这三艘铆接舰，放在几年前确实不错。可诸位，它们本身就是西澳造的，他们是什么性能，西澳那帮人肯定知道。

贝克曼看见的那批新舰，全焊接船体，封闭炮塔——跟我们手里这三艘根本不是一个时代的东西。”

范林登把清单搁在桌上。

“打不过。这是铁一般的结论。”

会议室安静了几秒。

一个年轻参谋抬手：“阁下，我们能否请英国海军介入？新加坡驻有远东分舰队，若以联合巡航名义——”

范林登还没回话，副总督已经摇头了。

“英国人自己焦头烂额。南非战事虽然在谈，但三年打下来他们损了多少兵力？远东这边现在兵力空虚。

况且，英国人和西澳之间的关系微妙得很，你觉得他们愿意为我们趟这浑水？”

年轻参谋张了张嘴，没再说。

港务文官补了一句：“何况坤甸那片地方，英国人从来不关心。对他们而言，婆罗洲西海岸没有一分钱的利益牵扯。”

总督一直没说话，这时候才敲了敲桌面。

“情况就是这样。武力夺不回来，外部借不到力。剩下的路只有外交。”

他环顾一圈。

“坤甸涉及殖民地领土争端，这个层级的决策必须由海牙来定。”

“我今晚拟一封完整电报，把我们的判断全部报上去。怎么处置，等本土指令。”

范林登问：“贝克曼那边呢？”

“让他继续留在外海，远距离监视，不得靠近河口，不得主动开火。西澳舰队如果没有主动攻击行为，绝不允许擅自行动。”

总督站起来。

“散了吧。”

——

当天深夜，巴达维亚电报局发出一封长报，经海底电缆中转新加坡、亚丁、马耳他，最终抵达海牙。

电报全文近三千字，详尽陈述了坤甸失陷经过、西澳舰队介入规模、本地海军力量对比，以及对英国无暇顾及南洋的判断。

末尾请求本土内阁给出外交应对方案。

——

海牙。荷兰内阁收到电报是三天之后的事。

殖民事务大臣将电文整理呈递首相，当天下午临时加开内阁磋商。

与会者很快认可了巴达维亚方面的判断——军事无解，英国靠不住。讨论焦点迅速转向外交层面。

殖民事务大臣提出一个被所有人忽视的问题。

“如果我们以荷兰王国政府名义向西澳发出正式外交照会，意味着什么？”

桌上的人愣了一下。