一八八九年三月六日，傍晚。

阿德莱德海岸了望哨。

值班哨兵举着望远镜，手一直在抖。

镜片里，夕阳把海面烧成橘红色。

就在那片红光里，灰色舰影一艘接一艘从地平线上冒出来。

打头两艘最大，吃水深，炮塔轮廓看得很清楚。

后面的舰群拉成长列，烟囱冒着黑烟，绵延数海里。

更让他腿软的是后半段。

十几艘挂着白旗的战舰，被夹在编队中间。

舰体上弹痕累累，有几艘已经倾斜，只能靠拖缆拖着走。

那是东澳联合舰队的船。

哨兵认得其中一艘巡洋舰的舷号。

上个月，那艘船还停在阿德莱德港补给。水兵们下船喝酒，拍着胸口吹嘘，说华人的破船根本不堪一击。

现在，它挂着白旗，被人拖着回来。

哨兵放下望远镜，转身爬下了望塔。

他脚下一滑，差点从木梯上摔下去。

落地后，他翻身上马，一路狂奔入城。

总督府内。

南澳殖民地总督威廉·罗宾逊正在书房喝茶。

茶还没凉，门就被撞开了。

副官满头大汗冲进来，后面跟着那个了望哨骑兵。

骑兵军装上全是土，脸白得吓人。

“阁下！外海发现大规模舰队！”

“是西澳人！”

“我们的舰队……全完了！被俘的船至少十几艘，全挂着白旗！”

罗宾逊手里的茶杯掉在地毯上，瓷片碎了三瓣。

他没去捡。

他盯着副官，嘴唇抖了一下。

“布朗呢？”

“不……不清楚，望远镜里没看到旗舰。”

罗宾逊站起来，椅子往后滑了半米。

他张了张嘴，半天没能说出一句完整的话。

十五分钟后，总督府会议室里挤满了人。

守备司令格兰特上校、警察总监麦克唐纳、港务长、市政官，能叫来的全叫来了。

格兰特上校摊开一张阿德莱德地图，手指点在海岸线上。

“情况已经确认。”

“西澳舰队主力在外海十海里处停泊，已经封锁港口方向。”

“我们的联合舰队，根据了望哨观察，被俘战舰不少于十二艘。”

他停了一下，才继续说道：

“其余的，大概已经沉了。”

会议室里顿时乱了。

有人大喊不可能，有人急着追问，还有人一屁股坐回椅子上，脸色发白。

罗宾逊坐在主位上，脸色灰败。

他当了六年总督，最大的危机也不过是矿工罢工和码头走私。

眼下这局面，已经彻底超出了他的经验。

“城里现在有多少兵？”

他开口，声音发干。

格兰特翻开一份册子。

“去年征召后，常备兵力七千五百人。”

“其中正规军两千三百，警察一千二百，常备民兵四千。”

“武器弹药尚算充足，但都是老式装备。”

罗宾逊抬头。

“华人呢？城里有多少华人？”

警察总监麦克唐纳立刻接话：

“全城加近郊，约两万人。”

“港区三千多人，市区唐人街六千左右，近郊矿区和农场近万人。”

两万。

罗宾逊的太阳穴跳了一下。

两万华人。

外面还有一支刚刚打垮东澳海军的华人舰队。

这要是里应外合，阿德莱德根本撑不住。

“岸防炮台什么情况？”

格兰特用铅笔在地图上圈了三个点。

“加布岛主炮台，两门九英寸重炮，最大射程七点二公里。”

“波特兰南炮台，三门六英寸，射程六点八公里。”

“亨利半岛，两门五英寸，射程六点五公里。”

“全是架退炮，黑火药装药。”

会议室里的声音低了下去。

港务长举手，声音发紧：

“码头那边呢？怎么布防？”

格兰特摇头。

“码头区地形太窄，栈桥、仓库、吊臂全挤在一块，兵力展不开。”

“最多塞一千人进去。”