八月初，西澳这边炉火通明，矿车昼夜不停，军港里一条条登陆艇顶着风浪练抢滩登陆。

东澳那边，也没闲着。

很多事，不是八月才起头。

五月，伦蹲那封拒绝联邦、拒绝派兵的回函送到悉泥时，东澳五大殖民地总督的脸都不好看。

纸面写得客气，意思却直白：南非要紧，无暇他顾，让澳洲东部自己想办法。

想办法？

想来想去，只剩钱。

于是从五月下旬开始，东澳各殖民地把能抵押的都抵押了。金矿、煤矿、港口税收、铁路收益，连未来十年的烟草税都被拿出来谈价。

六月，采购合同陆续敲定。

约翰牛卖旧舰和陆战武器，高卢鸡卖炮，汉斯猫卖部分旧舰和舰用备件，罗刹国那边也塞来几条年纪不小的船。

七月，吵了两个月的联防指挥权，总算有了结果。

新南威尔士开发最早，港口最大，悉尼又是东澳的门面，新南威尔士总督顺理成章坐上东澳联防全军总司令的位置。

海军交给新南威尔士本土海军少将麦克唐纳统领，所有外购二手舰到港后，统一在悉尼编组。

陆军归维多利亚陆军司令哈罗德调度。维多利亚有金矿，有兵源，也舍得拿钱。

岸防炮兵由昆士兰炮兵总监贝克负责。东部海岸线太长，光靠几条旧舰撑不住，岸炮必须一块算进去。

三家各管一摊，战时听悉泥调令。

这套安排谈不上顺滑，至少能动。

七月底，欧洲那边的二手军舰完成简单整修，跟着一批陆军武器弹药，从不同港口陆续起航，往南半球赶。

到了八月，东澳只剩一件事。

练兵。

往死里练。

新南威尔士北郊的一处临时营地里，尘土被靴子踩得发灰。

一排新兵端着马蒂尼－亨利步枪，听军官扯着嗓子喊口令。

“举枪！”

“瞄准！”

“齐射！”

黑火药一响，烟雾先把人盖了半截。

前排咳嗽，后排骂娘。

一个刚从牧场征来的年轻白人扣完扳机，肩膀被后坐力顶得歪了半边，忍不住嘟囔：“上帝啊，这玩意儿比野牛还倔。”

旁边老兵抬脚踹了他一下。

“闭嘴，野牛不会还击，华人会。”

没人笑。

这话不好笑。

东澳守备军原先不过两万人，分散在各港口、金矿、铁路和内陆镇子。现在扩到五万，纸面挺唬人，底子却很杂。

商人家的次子，失业码头工，牧场看栏的，酒馆打架被抓来抵罪的，还有不少想着混军饷的流民。

枪倒是不缺。

马蒂尼－亨利步枪，黑火药加特林，七十五毫米野战炮，一百二十毫米老炮，再加上各港口原有的岸防重炮，从一百五十二毫米到三百零五毫米都有。

问题是，会用的人不多。

经过跟西澳的两次战争，他们也学到了战壕战术，但是只学到了形，没有学到魂。

在维多利亚的战壕训练就可见一斑。

军官要求士兵半日挖出一道胸墙加射击位，结果第一天就塌了三段。

一个爱尔兰裔上尉站在泥坑边，气得把手套摔在地上。

“这是战壕？这是给猪洗澡的沟！”

底下有人顶了一句：“长官，猪不一定愿意进去。”

上尉看了他半天。

“很好，你今晚把这条‘猪沟’修到我满意为止。”

笑声没敢放开，只在队列里闷着转了一圈。

岸防炮台那边更紧。

昆士兰海岸线长，港口多，贝克总监把能拖动的炮全拖上了预定阵地。炮兵们练装填，练测距，练对海转向。

老式重炮转盘卡涩，炮弹又笨重，十几个人围着一门炮出汗。

有个炮手扶着弹车骂：“这炮要是真打起来，华人舰队都靠岸喝完茶了，我们还在转炮口。”

旁边军士瞪了他一眼。

“少废话，继续。”

海军的麻烦最大。