下午两点。

一艘挂着白旗的小艇从“雷神号”上放下，慢吞吞地驶入港口内湾。

小艇上站着一名戴英中尉，姿态僵硬，眼神却不自觉地往两边的机枪阵地上瞟，嗓门刻意压得很低：“奉哈里斯上校之命通报：我舰系执行联合巡航任务，现申请进港补充淡水、粮食与燃煤。”

听完翻译，赵虎第一个就炸了。

“放他娘的狗臭屁！”赵虎猛地拔出腰间的转轮手枪，脸上的刀疤因为暴怒而扭曲，“在外头跟鬼一样飘了三个月，天天拿望远镜当贼盯我们，刚才还想吓唬咱们的移民船！现在说要进港补给？老子补给他一排子弹！”

石勇没说话，但厚实的大手已经死死按在腰间的刀柄上，脸黑得像锅底。

李书堂从后面走上来，伸手压下赵虎的枪管，声音不大，但在场的核心层都听得清清楚楚。

“虎子，别犯浑。按《西澳自治协议》，签约方军舰在博斯港享有正当补给权。我们如果拒了，等于我们在毁约。”

赵虎瞪着牛眼冲他吼：“书生！你他娘的帮谁说话？洋人都骑到脖子上了！”

“我帮咱们自己十几万兄弟说话。”李书堂寸步不让地盯着赵虎的眼睛，“今天拒了他，明天伦蹲的内阁就有借口宣布协议作废，直接调舰队来轰城。我们的高炉才刚出钢，火药还没定型，你拿什么扛铁甲舰？”

赵虎腮帮子鼓了鼓，还要开口，钟途从后面走上来，淡淡地说了一句。

“放进来。”

赵虎猛地扭头：“钟哥！”

钟途看着海面上那艘打着白旗的小艇。他心里很清楚，哈里斯不是真的缺淡水，这是在试探，试探西澳的底气，试探他们会不会气急败坏地犯错。

“文轩，你去接待。”钟途转头看向苏文轩，眼神冷冽，“按规矩办。停泊费每日四十英镑，一分不能少；淡水燃煤按市价的三倍结算；停留时间最多五天，到期不走，武力驱离。我不出面，免得给他们脸。再叫马刀盯着他们。”

苏文轩扶了一下鼻梁上的眼镜，镜片后闪过一丝寒光：“明白。”

——

下午三点半。

“雷神号”缓缓驶入博斯港指定的深水泊位。

哈里斯上校站在舰首，两手死死撑着护栏，目光一寸一寸地扫过整座博斯港，越看，心头的寒意就越重。

这哪里还是他记忆中的模样？

一年多前，他曾作为第一、二波镇压军舰队的一员，亲手下令炮击这里。他亲眼看着华人那些简陋的沙袋阵地被高爆弹掀上天。那时候，这个码头只有碎裂的木板、遍地的弹坑和燃烧的假人。

可现在……

一条条修筑得平整坚固的水泥栈桥一直延伸入海；两台巨大的新式蒸汽吊车矗立在泊位旁，发出沉稳的轰鸣；仓库区的铁皮棚顶在阳光下刺目地反光。更可怕的是远处的工业区，几根黑色的烟囱像一排戳向天空的战戟，滚滚浓烟遮天蔽日。