一八八五年五月二十九日，博斯港。

苏文轩把账本合上，揉了揉眼睛。

三个月。从二月底到五月底，他在这张桌子上写掉了十一本账册。每一笔进出都有据可查，每一两黄金都有去处。他现在闭着眼睛都能报出工业区的消耗数字——煤日耗四十吨，铁矿石日耗三十五吨，此前在城东五十余里山麓寻得石灰石矿脉，就地兴建的中型水泥厂已于四月中旬正式投产，日产水泥八十吨；五座高炉里只有一号炉在稳产，其余四座吃完检修期还在调试。

三个月出钢两百吨。搁在谢菲尔德，这个数字不够人家一天干的。但搁在西澳，这两百吨钢全进了船坞的坞墙、工业区的厂房骨架和港口的吊车立柱。每一斤都没浪费。

他站起来走到窗边。港口方向，三根桅杆的轮廓正从晨雾里慢慢长出来。

又来了一艘。

这是本月第三艘远洋货船。

苏文轩放下账本，拿上登记册出了门。

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码头上已经忙开了。

新任的码头管事张大力带着码头上的装卸队伍早早候着，五十多个汉子赤着膀子，绳索挽在肩头，等着吊臂下第一网货包。张大力站在栈桥末端，身板像根铁桩子杵在那儿，看见苏文轩过来，冲他点了下头，没说话。

苏文轩走到他旁边。两个人并排看着那艘船慢慢靠岸。

“又被查了？”张大力问。

“肯定被查了。”苏文轩说。

张大力从鼻子里哼了一声，不再多问。

这三个月来，每一艘驶进博斯港的货船，都带着一肚子的窝囊气。

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第一艘是五月中旬到的，走西洋航线，从鹿特丹出发。

船长是个荷兰裔，姓范德海登，杜克洛的老关系。他把船靠上码头的时候，脸上的表情像是刚从坟里爬出来——眼窝凹进去，嘴唇起皮，说话带着一股子邪火。

“戴英人一路查了我三次。”他用法兰西亚语跟苏文轩说，苏文轩听不太顺，旁边的翻译逐句转。“第一次在多佛尔，海关上船，逐箱开验，说怀疑夹带军火。我他妈运的是碳酸钠和石蜡，你告诉我石蜡怎么开枪？”

苏文轩没笑。他见过太多次这种场面了。

“第二次在比斯开湾，护卫舰横过来，升旗停船，同一拨人换了身军装再查一遍。第三次在加纳利群岛补煤，戴英领事派人来例行询问——目的港，货主，收货人，一个不拉。”

范德海登说到这里，忽然压低声音：“第三次最不对劲。那个领事馆的人不像普通文员，问的问题很细。他问我这批碳酸钠的具体用途是什么，又问博斯港目前有没有化工生产设施。我说是矿山洗矿用的，他记了很久才放人。”

苏文轩心里一紧。问用途可以理解，问“有没有化工设施”——这就不是例行公事了。这是有人在收集情报。