九月二十日晚

马刀把一份审讯记录放在桌上，往后退了一步，背靠墙站着。

“那个神父也查清了。”

钟途拿起那几页纸。字迹是马刀自己写的，笔画又硬又粗，跟他这人一样。

“那个爱尔兰水手，叫帕特里克·奥布莱恩。码头混了两年多，以前在威廉姆斯总督府干过杂活。不是布朗宁的人。”

钟途翻了一页。

“神父迈克尔也是威廉姆斯的人。威廉姆斯撤走之前，把这两颗钉子留了下来。一个管煽动，一个管动手。”

钟途抬头。“布朗宁的线呢？”

“没有。格雷和丹尼斯是布朗宁的暗桩，已经挖干净了。威廉姆斯这边是另一条线，两条线互不知道对方。”

“铁路那几个技工不是预埋的间谍。就是被奥布莱恩灌了几顿酒，说什么华人迟早完蛋，不如现在做点事，英军回来了有功领赏。很蠢，不是专业的。”

钟途把审讯记录合上，手指在桌面上轻轻敲了两下。

“人呢？”

“全关着。技工四个，奥布莱恩一个，加上迈克尔，一共六个。怎么处置？”

钟途靠回椅背，闭了一下眼。

“技工送第六矿区劳改。奥布莱恩和迈克尔——”他睁开眼，“处理了吧。”

“好的。”

马刀也不多问，点了下头，转身出门。

脚步声消失在走廊尽头。钟途一个人坐了很久。

威廉姆斯和布朗宁。两个人各留了一条暗线。说明撤退不是溃败，是有计划地收缩。这帮人，走了也不让你消停。

不过没关系。城里的钉子拔干净了。

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第二天一早，港口哨兵来报：海面上出现七八条大型蒸汽运输船，悬挂米字旗，正在减速进港。

整个总督府瞬间绷紧了弦。赵虎带了一个营跑步赶到码头，子弹上膛，加特林推上堤坝。

钟途赶到时，领头那艘船已经在港外抛锚。桅杆上除了米字旗，还挂了一面白旗。

望远镜里，甲板上站着的不是红衣兵。是穿便装的平民，男女老少挤满了船舷，脸上写着惶恐。

李书堂从后面追上来，气喘吁吁递过来一封信。

“他们派了小艇送来的。是东澳总督府签发的通行令，要求博斯港配合接收平民撤离。”

钟途放下望远镜。

“意思是来接人的？”

“对。接溃兵和白人平民。”

钟途沉默了几秒。赵虎在旁边瞪着眼睛等命令，手按在腰间刀柄上。

“放他们进港。”

赵虎一愣。“钟哥？”

“放。”钟途转身往回走，边走边说，“书堂，你带巡警队去维持秩序。告诉那些船长，装人可以，但不许装货，不许靠近军事区域。违反的直接扣船。”

“明白。”

钟途走了两步又停下来。

“再做一件事。”

他回头看着李书堂。

“贴告示。全城贴。双语的。”

李书堂掏出本子。

“写什么？”

“就写：西澳华人自治委员会正式通告。数月之内，戴英帝国远征军必将对西澳发动大规模军事进攻。博斯城作为港口重镇，将成为主战场。届时，炮火无眼，不分军民。”

“凡城内白人平民，愿意登船离开者，自治委员会绝不阻拦，码头全程开放。不愿离开者，须在巡警处登记造册，服从战时管理。”

李书堂的笔尖悬在纸上，迟疑了一下。“钟哥，这不是把底牌亮给对面看了？”

“不是亮底牌，是做人。”钟途头也不回，“要打仗了，让老百姓死在这儿算什么本事，再说，你不觉得这些白人屁事真多吗？能走的让他们走。走不了的，登记管好。以后跟戴英谈也好，跟全世界交代也好，我们手上不能有平民的血。”

可惜，这批平民放回去，假情报就没用了。不知道这次布朗宁还来不来？

钟途心中叹道。