在慕容飞燕转身离去的同时，刘轩也率领麾下启程南返。

黄昏时分，一行人在一个伊努部落附近驻足扎营。暮色中，营帐渐次立起，炊烟袅袅升起。五百御林军行动有序，声势远超部落规模，自然无人前来滋扰。

待安顿妥当，刘轩便命邓亚飞与通译田松带着四只玻璃杯作为礼物前往部落。约莫一个时辰后，二人带着部落回赠的一捆毛皮归来。

对此，刘轩并未多作计较。伊努人素来淳朴好客，与狡黠凶悍的倭人殊为不同。此番北上途中，类似的礼尚往来已不鲜见。他望着跳跃的篝火，心中已有计较：待来年开春，便从中原运来高产粮种，传授伊努人耕作之术，助他们彻底摆脱饥饱无常的困顿生活。

是夜，刘轩与后妃们宿于马车之中。车前座的椅背放倒，便成了一张宽敞的卧榻，两侧各可容两人相依而眠，柳柔与春秀、瑶辇听雪与夏至便分别歇于此处。而后面的休息间里，则是刘轩与宁欣月专属的天地。

来时一路上，他们便是如此休息。因这辆特制的马车比外头的营帐更安全暖和，最主要的是，这里隔音。

夜，漫长得仿佛没有尽头。

宁欣月轻轻碰了碰身侧的刘轩，声音压得极低，带着一丝试探：“夫君……睡着了吗？”

“没有。”刘轩低声应着，话音未落，已一个翻身将她拢在身下。

宁欣月颊边微热，口中轻嗔：“我不是这个意思……”可那语气软糯，身子也早已不争气地酥了半边，很诚实地迎了上去。

外间，瑶辇听雪原本醒着，听到动静不由地撇了撇嘴，悄悄翻了个身……

刘轩一行重返樱京时，已是三个月之后。

到了行宫，刘轩未作歇息，而径直踏入书房。离开的这些时日，案头已垒起数摞文书。他随手展开几卷细看，见单治国将都护府诸事打理得井井有条，条目清晰，政令通达，眼底不由掠过一丝赞许。

宁欣月并未与柳柔等人一同返回内宫，而是随着刘轩来到书房，拣了张临案的软椅坐下，静静陪在一旁。