卡尔的反应则更为激烈，“怎么会这样？”他边说边朝皇宫深处奔去。

贝希托尔德继续补充：“皇家委员会已确认皇帝的去世，维也纳的大主教正在为他的遗体做祈祷。大主教还提到，如果我们愿意，教会可以派遣一名教皇特使来参加葬礼。”

康拉德收回心绪，面无表情地回应：“现在还有时间考虑这些吗？我们正与意大利交战。”

......

夜晚

圣斯蒂芬大教堂的钟声庄重地响起，它们的回音穿越了维也纳的每一个角落。这一天，城市的喧嚣仿佛被冻结了，人们的心中只有沉痛和敬意。

康拉德穿着一身黑色军礼服，独自站在大教堂的一角，目光凝重。教堂内点燃了数百根蜡烛，却依然难以驱散他内心的阴影。

维也纳大主教身穿金色法衣，缓缓地走向祭坛，开始为已故皇帝弗朗茨约瑟夫的灵魂祈祷。教堂里的空气充满了焚香的馥郁气息，但康拉德感觉这些都无法净化他心中对于战争和失去皇帝的痛苦。

皇帝的葬礼吸引了不仅是奥匈帝国内的各界人士，还有外国的使节和代表。康拉德注意到了贝希托尔德和蒂萨，他们面无表情，仿佛被战争打磨得再也不知感伤。

维也纳大主教开始发表葬礼演说。“我们今天聚集在这里，是为了向一位伟大的领袖和仁慈的君主表示最后的敬意。愿他的灵魂在天堂中得到永恒的安宁。”

康拉德心中涌起一阵复杂的情感。皇帝弗朗茨约瑟夫一直是他敬仰的对象，他的去世无疑是一个时代的结束。

然而，康拉德也知道，新的时代带来了新的挑战和可能性。

随着大主教祈祷的结束，康拉德知道，从这一刻开始，他将不仅要为已故的皇帝，也要为即将面临更多挑战和困境的奥匈帝国而战。

葬礼结束后，棺材缓缓被抬出教堂，随着悲哀的哀乐和沉重的脚步，被送往其最终的安息之地。

康拉德穿过圣斯蒂芬大教堂的宏伟拱门，步出石阶，仿佛也步出了一个时代。他的心情沉重，像是背负着整个帝国的命运。他停下来，回头望了一眼那座象征着神圣和权威的教堂，心中泛起一丝复杂的情感。