地窖里存放的都是旧物，从前儿子、儿媳都劝说让葛婆婆扔掉，家里头吃穿不愁，这些个旧物什留着何用，有钱买新的就是。

葛婆婆左耳听，右耳冒，你说你的，我干我的。

叶当家的见老婆子有这执念，拦着儿女不让管，让老妻有事干，省得一天闲的五脊六兽的找茬玩。

老婆子是个明白人，只不在儿子媳妇眼前说，却是要在他耳边嗡嗡，不是嫌这个儿子大手大脚，就是嫌那个媳妇不会过日子。

日子过得好了，郎君和小娘子们都不再穿旧衣，四时八节都有新衣服上身，旧衣倒下来，八成新的葛婆婆都单独浆洗存放起来，捡了六成新的送给慈幼局，剩下的亲自缝缝补补舍给穷苦人家的孩子。

葛婆婆也不想让媳妇们不高兴，但也立了规矩，所有换下的旧物，棉被、褥子、针头线脑等一应生活物资不得随意丢弃，必须由葛婆婆亲自挑拣后，除去送人的，其他的会做了防潮处理放到东北角的耳房内。

葛婆婆心灵手巧，勤俭持家，她过不来那富户老太太的衣来伸手，饭来张口的安逸生活，又不想让儿女们难做。

老太太自得其乐，每日仍旧早起，陪着老伴吃了早食后，就溜溜达达去了东北角，换下身上的绫罗绸缎，穿上粗布衣衫，开始了她一天的劳作。

种菜、喂鸡、缝补、编织，并且身边总有一个小助手，这是葛婆婆最后的挣扎，郎君和小娘子们需得陪着婆婆（外婆婆）上这不忘本的实践课。

叶、石两家自日子好后，女眷们大都镶金叠翠，罗袖绮裳，只葛婆婆习惯了粗布衣衫，她独处的时候仍旧做平民打扮，叶当家也是从苦日子里走出来的，倒也不阻止她的不入调，

叶娇娇自三四岁起便因着先天脾胃不和而虚胖，且伴有低血糖，耐不住饥饿，饿大了就会晕厥，看了多少大夫，也没有效果。为了增强体质，叶当家便让她跟着学武强身。

葛婆婆闲暇翻田耕地，也会带上叶娇娇等人，让她们记得做人不能忘本，虽然叶大郎等人不以为然，但为了让自家老娘高兴，便按下家眷的不悦，随了老娘的意。

老话说家有一老如有一宝，幸亏有葛婆婆的念旧，才使得老少七口人有了立身的根本，也有了安身的场所。

办完丧事以后，葛婆婆带着石壮和叶娇娇，将两府的粮食、油盐酱醋、针头线脑等杂物，只要能用上的都搜罗到地窖中，衣裳、被褥和布料装箱放到房间内，工具也都放到杂物间。

就是两处院子里人工湖里养的鱼虾、莲藕都不放过，尽数捕捞出来，鲜鱼不宜保存，便腌制成腊鱼、烟熏鱼，虾煮熟了带皮晒成干，莲藕切成片晾晒。

小主，

如今七口人住的房间大小有限，大多物品装进箱笼摞在墙角，穷家富路，以后的日子需得精打细算。

债主再来，葛婆婆就带着孙子、外孙苦苦哀求，求得人家心软，看着这家子老的老，少的少，孤儿寡母，再硬逼也拿不到钱，只能宽限了日期。

如此才使得葛婆婆带着孩子们抗过风口浪尖，过了三两个月，私底下走了从前的关系，搭上几幅收藏的精品书画。

有界画精品郭忠恕的《雪霁江行图》，其中船只的技法精细绝伦，才得以顺利将两处宅子卖了折衷的价格。

用不上的家具也直接坐价卖给了买家，格外又能饶上几百贯钱，但还了债后只剩下十几吊钱。

葛婆婆看着两间屋，两半大和四个尚小的孩子，悲从心中来，但仍要咬牙度日，她心知，自己不能倒下，她若倒下，这些孩子怎么办。

孩子们在困难中茁壮，仿佛在一夜间成长起来，叶娇娇做不了细致的活，掌控不好手上的力度，拿针针会弯，扯线线会断，便舍了小娘子的衣裙，让婆婆制了几套衣衫，扮作小子的模样，仗着自己力大带上石壮在码头、州桥夜市、马行商业街跑腿、打零工，挣份家用。

其他的小娘子和小郎君也不白吃饭，扫院子、抬水、浇园子，帮着婆婆（外婆）洗衣服，晾衣服。

叶真真还会带着弟妹去卖菜的市场，捡人家不要的菜叶子回来喂鸡，也会在叶娇娇和石壮的护航下，到城外挖野菜、捡蘑菇，除去家里吃的，新鲜的野菜、蘑菇也会卖去小食馆，给客人吃个野味。