一个汉子在张九福身前站住。张九福身子倒在地上，无力抵抗，却依然不肯束手，尽力将手中短刀朝身前汉子小腿上砍去。

那汉子手中持着一柄弯刀，侧步躲过张九福手中短刀，在张九福小腹上用力踢了一脚，张九福蜷缩在地上，不再动弹。

一个手持朴刀的汉子应是几人中的头领，正与刘二说着什么，像是斥责刘二办事不力。

余下几个黑衣汉子甚是默契，自然在山谷中散开，向马车来路行来，四下搜寻。

其中一人朝何欢藏身方向而来。那人手中持了一柄鬼头钢刀，刀背宽厚，显见是有些力气。

何欢将短刀抽出，反握在手里，从山石缝隙中紧盯着来人。

那人四下扫视着，一步步已经接近何欢藏身的沟壑乱石堆前。

何欢整个身子伏在地上，耳朵听着那人脚踩碎石声音接近，调息一下体内气力，感觉仍是不足，心中暗念：“但愿对手几人没有厉害角色，不然今日凶多吉少了。”

心中如此念着，屏息静气，耳听得那人脚步已经近到身前十几步远。

何欢知道今日搏命一拼在所难免，一手握紧短刀，一手抓起身边一块碎石，便待先发制人。忽听得远处一个声音喊道：“哎，兄弟们，别搜了，回来吧，那人应该已经逃得远了，咱们先回山寨了。”

那手握鬼头刀的汉子听了，停住脚步，顿了片刻，转身离去。

乱石藏身处的何欢长舒了一口大气，暗道一声：“侥幸。”

从乱石缝隙中望去，两个黑衣人将张九福抬起，放到车上，仍是刘二赶车，朝前行去。几个黑衣人在后跟随。

何欢将短刀插回绑腿内侧，又一次调息气力，已经慢慢恢复，心知自己吸入不多，这药劲不用多久便会过去，不必等到天晚，便能恢复如初。

小主，

心中想着，打定主意：“定要想法救出张九福。毕竟两人同路出来办差，若是就此折损一人，自己即便完成差事，也难以回京向上面交代。更何况，这张九福还是田公的亲戚，若真是一人回京，田公定不会放过自己。便是碍于曹公，不会将他直接论罪，然今后在朝廷上，自己仍难逃算计。”

再加之，那李鸽子与匪人勾结，其中缘由不得而知。但此前所有谋划都已无用。即便现在就去田家岗追讨那方启礼，也未必如己所料，能顺利完成差事。当务之急，定要先救出张九福，再寻刘二、李鸽子，将这勾结山匪之事调查清楚。之后，再谋划去那田家岗办差。

何欢心中想着，爬起身子，沿着山壁昏暗处，在后跟随马车踪迹。

那马车沿着山谷正路，行出一段，拐进一条幽暗狭窄的山道。何欢仍是寻避光暗处，远远跟随。

那马车又行了一段，忽地前方地势开阔起来，若不是亲身到此，想不到这山谷中竟有这一片开阔之地。

再往前走，空地上，一排排栅栏立起，有山匪哨兵往来巡逻，见刘二赶车过来，便恭敬站在一旁，朝刘二及车后的几个黑衣人躬身行礼。

何欢不敢再继续跟随，知道沿路过去，定会被山匪哨兵发现。四下看看周遭地形，左近一处山壁陡峭，间有乱石凸起，正好借力攀附至半山腰。

何欢暗自调息，感觉气力已经恢复，仍怕半途力竭，生出危险，便又盘膝坐地调息运力，确定自己气力已经恢复如常，抬头看日头已渐西沉，已过正午，感觉腹中一阵饥饿，不觉后悔没有将车上的干粮拿上。

何欢抬头看看半山腰，又望望那几个山匪喽啰，见他们往来闲散走着，对四下并无警觉。而自己所处是避光阴暗之地，那些喽啰看不到此处。心中主意已定，纵身攀上山壁一块拳头大的凸石，如此借力，手脚并用，在山壁着力处，三五下便攀上一处半山的大石。

又如此攀附，继续向上，在一处山壁间，见几丛小草从乱石中长出，便随手拔起，在身上擦拭两下，放到嘴里嚼了几口，吞咽而下，以缓解饥渴。