“沙赫所做的咒语让国王气的快要疯了。所以，国王抢在阿吉们动手解救他之前就已经下令秘密处决了他。”

“他还活着？”

“早已死啦！就在刽子手们从地下牢房提走囚犯的时候，那个名叫吉汗.皮赫力万刽子手就在地牢里就把令人敬仰的沙赫给掐死了.......”

据说是来自东部，已迁徙到那儿了，他们侵占了我们的土地，占用了优良草场，迫使钦察部落所属牲畜群不得不转移到其他草场......”

“最好是让父王趁机采取行动，将这些钦察部落全都从花拉子模地区撵走，一走了之，在没有他们的干扰下好好治理和办好自己的事儿。”扎兰丁深有感触地说道，“有些钦察人变了，总想贪图享乐。一旦发生危机，他们这些就会立马倒戈，与父王作对。”

“你怎么有这种想法？”帖木儿? 梅里克对他说：别吝啬，多说些好话，让见到你的人高兴一会，因为从此以后，你再也见不着他了。（摘录一则东方谚语）

自从人群堆里逃出来后，图甘一口气跑到一个人烟稀少的街面上来了。只见这街面上两边全是清一色土墙构成。走过大街，图甘径直跑到渡河口岸边。

河道岸堤居高临下，河道里的河水浑浊不清。不远处，在缓慢流淌的水面上，静悄悄驶来一个外形狭长、沉重的小船。船上满满当当装满各种货包、树枝、干草以及密实堆集在一起儿的棉衣等货物。

“我要是能搭上这艘小船远走高飞、流落他乡那该多好哇！可是，我现在这个模样--浑身肮脏、衣裤破旧、遍体伤痕，有谁会怜悯我呢......”他在心里思忖道。

河岸附近不远处，有一片沙滩，图甘看在眼里，他决定到那儿好好洗个澡，把身上的脏衣服好好洗干净、晒干。他也静下心来，想了很久，思考着未来的出路：

小主，

“一个刚从牢房里获释死囚犯该到哪儿去呢？哪里是我栖身的合适之处啊？现在有谁敢雇佣一个死囚犯呢？这地方又小，活儿就那么一丁点儿，不过想找活活命的机会确实也不少，谁都想手捧一碗抓饭喂饱自己肚子呢......”想到这儿，他深深吸了一口气，看到脚上还戴着一个沉重的脚镣，脚镣上打印的那几个“终身监禁”一行字清晰可见。“我的养父--年迈的米尔赞.玉苏普看到我这个囚犯儿子，恐怕连面都不想见的，更不要说交谈了。再想想，或许，活着的人当中只有本特.詹吉扎一个人才会怜悯我，体贴我。可我现在这个可怜相---我满身伤疤，活像一个患麻风病的一个病人，咋好意思在她眼前露面呢，我这身扮相确实会让人家耻笑的。话又说回来，我还是先去找东家卡拉 马合苏木现实一点，让他帮忙想办法把这个脚镣尽快去掉才是正事。”

说着，图甘便来到了一个比较繁华的商业街面上，找寻机会。看不到尽头的街道上，两边都是小铺面，琳琅满目的小商品比比皆是。有的店主直接坐在铺着毡子的柜台面上吆喝着，有的货物直接悬挂在门板上向过往人们展示，还有一些货物则整齐地沿着墙边摆放在货架上，让人顿感这儿浓厚的商业气息和买卖兴隆的情景。

街面上小店铺顶部则用席子遮盖着，店面内部光线显得幽暗，模糊。阳光光线穿透席子缝隙照射下来，使得那些用红绿丝线绣着各种图案的手工缝制的黄色皮靴显得格外引人注目，使得那些镶嵌古兰经词句的银质圆形盾牌闪闪发着光亮，投射在货物上，使得那些条形布料光泽鲜亮，不断吸引过往的顾客眼球。这儿生意兴隆。卖货的老板殷勤可嘉，火热地招呼着一位头戴狼皮帽牧人，不断变换着角度给他展示各种布匹，又有几个衣着华丽的女士们前来店铺欣赏并心细地挑选各种布料。

卡拉.马合苏木的铁匠铺就坐落在铁匠铺大街的尽头。到了这儿，你可以随时可以欣赏到从铁匠铺里不时地传来的铁锤叮咚作响的热闹场景。这儿腰刀、匕首、矛头等兵器琳琅满目，品种繁多，顾客挑选的余地也很大。

下身穿着灯笼裤、上身披着一件随处可见窟窿的皮革围裙的奴隶们在干活--他们大都来自波斯、俄罗斯等地。只见他们俯在面前的铁墩子用小铁锤在铜盒边缘上敲打着，经他们一双灵巧的双手还可以在上面敲打出精美的花纹，令人不可思议。在一个铁匠铺里，有两个师傅还正喘着粗气，抡起沉重的大铁锤头，对着烧红的铁皮不停地锻打着。而小徒弟满脸烟灰则站在一旁，拉着风箱，不时地向火炉添加炭火，时不时地还要用水桶到渠边提水以备铁器淬火之用，总之忙绿个不停。

卡拉.马合苏木老人身体虽说显得有些臃肿肥胖，但虎背熊腰的，脸上还留着个花白胡子，胡子边梢则用染成红色。这时他正坐在铺了一块毡布的土炕上吆呼着，查看制作的产品，不时地责怪手下的做工不精细，一面又应付着过往的顾客询问等。他手下还有两个奴隶。一个年轻，他额头上刻着一个烙印（因过去企图逃脱遗留下的疤痕），另一个，年纪稍大，脸色灰暗，面目表情显露出有些茫然，痴呆。这两个人站在不紧不慢地用小铁锤敲打着一把铁丝。他们正在制作一件很有实用价值的一个物件，这种活儿与传统的制作方法不同，而是采用一种“冷加工法”的加工工艺方法来制作着名的大马士革花纹钢，当地人把这种活儿叫做“扎乌哈尔”。

“你来这儿干嘛？快走开！”老头子大声喊道，“你以为我这个铁匠铺会坦然接受并收留一个曾经坐过地牢的囚犯吗？”

“劳驾！让我用一下你的铁锤，我自己来砸开这个脚铐。行吗？”

“滚开！休想用你那沾满罪恶的双手玷污我的铁锤。不然，我会用火红的钳子烫伤你。”

图甘怀着无端凌辱激起的内心愤恨无奈地从这个铁匠铺走开。他毫无目的地向前走着，边走边看，突然无意识地在墙角边看到坐着一个阿吉。在阳光照射下，他那用各种花色碎布条缝缀的花斗篷显得与众不同，显得多有个性。

只见这位阿吉一边你念念有词地默读着圣人的遗训，一边在一片已褪色蓝色、棕色和绿色补丁上用玫瑰红色布条打着补丁。

图甘便走到阿吉面前，停住脚步，站了下来。这时心中充满绝望的情绪和难以倾诉的委屈的他，身子似乎站也站不稳，在阳光光线的照射下，这时他的影子恰好落在阿吉的膝盖部位左右来回晃悠着。

“孩子！你看”阿吉规劝地说道，“在我把一块补丁补在我的斗篷上，你的影子恰好也落在我的这件斗篷上了，于是，在打补丁时，我也把你的影子缝到这件斗篷里了。从现在起，你的命运与我紧紧连在一起了；到了将来，你就会像你的影子一样会紧随我身后的。就是这样。”

小主，

听完这话，图甘扑到阿吉身上，紧紧靠在他的肩膀上。

“你这话当真还是在开玩笑呢？只要你肯收留我，我就死心塌地跟着你，我就会按你的意思行事儿！”

而后，阿吉摇了摇头，看着他无语。

“到了这儿，我曾听到了那个蛮横无理的铁匠老板撵你走时说的那些话了。你有啥可悲的呢？这世界大得很，从此，你就把我当做你的引领人吧。我们俩从这儿离开，去远处被人称作“令人神往的布哈拉城”。再不要留恋让你伤心的这个地方，要用百倍的信心去大胆与那些呼唤你的人们打交道.......你已经被我缝在这件斗篷里了，你全新的流浪生活从此已经开始。跟着我走，我的小兄弟！”

阿吉用手杖敲打着路面，向前走去，身体还很虚弱的图甘跟在身后，一瘸一拐挪动着步子。走过几家铁匠铺子后，他们俩在街面的一个拐角处停了下来。这儿有一处小场子，场里头只见一个满脸灰尘的走街串户的铁匠师傅在一个手动式打铁炉旁忙碌着。他这个人瘦弱的像一个皮包骨头。却有一双灵巧的双手在横竖联第操控着锤子和钳子，模样很是感人，正围着一块铁墩子干着活呢。经这位师傅双手做出来的黑色铁钉一粒儿又一粒儿，整整齐齐并快速丢进盛着冰凉水的木盆里。

“老兄，你好！乌斯塔！你看，能不能把这孩子脚上的这个铁环给砸开，而且不伤及孩子的脚。”

“如你能为这个给我两个黑德尔哈姆，我就给你去掉这个脚环。”铁匠师傅边说着，便凑近脚环处仔细观察。“国王肯用上好的铁做的脚铐，这铁是块好铁，且做的很牢靠。假如你能再多给我一块银质第纳尔，我就用这块好铁给你打一把好刀。”

阿吉从腰间掏出钱包，给铁匠一个银币。

“好，就按你说的.......不过，你看到铁脚镣上锻打的—“此为死囚，终生羁押”几个字了吗？在打制这把刀具时，最好也能把这几个字保留下来。我将感激不尽的。”

“可以的。到时候真打出来了，你就知道了。”铁匠师傅一边嘟囔了一句，一边用手推了一把图甘，让他摆好姿势。“你把脚抬到铁墩上！”然后，他又补充了一句：就让这个“终生羁押”“死囚”跟国王以及他的刽子手们好好斗一场吧！...”

五、苦行曾能说会道，大商人慷慨解囊相助

苦行僧阿吉 拉希姆边用手杖敲击着路面，正在位于玉龙界赤广场一侧的中心市场上的一条狭窄的街面上行走。

市场上卖铜器、铜盆、铜托盘以及铜罐等制品的店铺，摆在店铺里的那些铮亮铜制品活像燃烧的火焰一样泛着红光，铜制品正面精致地篆刻着各种花纹，让人耳目一新。除此外，这儿还紧挨着出售绘着各种精美图案、形状各异的铜制烛台、陶制盆、碟子、陶制碗等制品的店面、叫卖来自中原地区的白色、青色等花色的精致器皿以及能发出清脆声响的伊拉克产的玻璃制品。还坐落着弥散着一股特殊香味的店面，从里面摆放着各种药材、香料等物料中散发出来的各种混合气味，弥散在空中久久不能散去。的确，在这儿有各种珍贵药材在交易，譬如有出售西夏的大黄、蓖麻油、玫瑰油以及当地人称之为“加苏里”的一种从盐碱地植物中提取出来的洗涤用粉末，其具有诸多保健疗效作用，除了可以治疗各种皮肤疾病外，还可以作为医治牙龈疾病以及胃病的良药。在这儿还可以买到与香料混合而制成的泥土面团，洗澡时专用的一种珍品。波斯产的绿色泥土秘方药剂，瞬间可以脱去头发。布哈拉产的固发专用油，涂抹在发髻根部以用于护发固精的秘方，西藏产的麝香、印度产的龙筵香以及有麻醉功效的黑色大麻泥丸等等货物琳琅满目，看的眼花缭乱的。

来到并置身于市场中来往的熙熙攘攘、穿着五颜六色的人群当中，阿吉 ?拉希姆的眼球却被眼前的这热闹的景致所深深吸引，他不由自主地在一家店面商铺前停下脚步。这情形酷似一副期盼过往行人能给他多一些施舍似的模样，实际上，他是在利用这种机会对周边那些进行买卖生意人们举动进行仔细观察的同时，而在自个儿心中多么急切在这人群当中期盼并找到一个此刻极力想见到的那个人的身影。

紧接着他便来到一个专门从事布匹、呢绒买卖的店铺跟前，停了下来。见一个乞丐模样的人过来，那些双脚交叉坐在店铺里的那些令人望而生畏的商人们便随手丢给他几个铜币，有人对着他吼道：“快走开！”