曹操率领疲惫之师，风尘仆仆地追击袁术至豫州北部。战事正酣，忽闻陶谦大军已深入兖州，曹操眉头紧锁，深知形势危急。无奈之下，他下令撤兵，准备反击陶谦。此时，曹操的部队已是强弩之末，无论是兵力、粮草还是士气，均不及陶谦军。

临行前，曹操回到营帐，看着满脸担忧的家人，他语气沉重地说：“此战凶多吉少，如果我未能归来，你们切勿为我报仇，速去投奔文君，保全性命要紧。”言罢，曹操转身离去，坚定地踏上了反击之路。

战局的发展出乎曹操意料，当年秋季，曹军凭借坚韧不拔的意志，一举将陶谦赶出兖州。乘胜追击，曹军如破竹般攻克徐州十余座城池。随后，两军在彭城展开了一场激战。

在连番的战火硝烟中，陶谦节节败退，最终无奈退守至泗水东岸的坚固要塞——武原。

泗水波涛汹涌，仿佛在诉说着战事的激烈。曹操望着对岸的陶谦军队，心中虽有横渡泗水之志，却无奈于水势湍急，难以强渡。

曹操站在庭院中，面色阴沉，周围士兵紧张地等待着命令，准备执行那残酷的陪葬之令。突然，传令兵气喘吁吁地跑来，手中拿着一封信函。

传令兵跪地呈上书信，结结巴巴地说：“启禀主公，士将军有信。”

曹操接过书信，眉头微皱，疑惑地展开阅读。展开一看，眉头紧锁的表情渐渐变得哭笑不得。

“士徽这小子，竟然悄无声息地把老太爷接到了荆州，真是让人意外。”

程昱站在一旁，好奇地问道：“主公，信中说了何事？”

曹操摇了摇头，苦笑着说道：“他说已经把我老爹接到了荆州，让我不必担忧。哼，这个士徽，手段倒是了得，也不问我一声，就直接把我老爹带走了。”

将领试探性地问：“那曹公的意思是……”

曹操摆了摆手，释然道：“罢了，罢了，只要老爹没事，我也懒得追究他是如何从徐州把我老爹接走的。人没事就好，陪葬之事，就此作罢。”

曹操冷笑一声，将书信递给程昱：“你自己看看，他还说愿意以一石粮食的价格购买我手中的佃农。

传令兵战战兢兢地退到一旁，这时，程昱走上前来，拱手道：“主公，此事或许是个转机。士文君愿意以一石粮食换取一个佃农，这对我们来说，未尝不是一件好事。”