天光大亮。七号废弃矿坑外围的林地里横七竖八躺满了人。

上千人通宵搬运军械，整夜未合眼，此时全靠在树干和石头上打盹。有人手里还死死抓着装子弹的木箱把手，生怕一松手东西就没了。

刘坤带着几名士官从矿洞口走出，拍掉身上的土灰。他径直走到瘫坐在地的赵猛和老陈跟前，拉过一个木箱坐下。

“正式认识一下。西澳陆战二旅旅长，刘坤。”

他指着身后几名正在检查枪栓的汉子。

“这四十个，是我带过来的各兵种专业士官。我们留下的唯一任务，就是教你们打仗。”

赵猛和老陈立刻站直身子。

刘坤摆手示意他们坐下：“先交个底。我想知道你们手里到底有多少可靠的人？平时又是怎么练的？”

赵猛在心里快速盘算了一下，如实答道：

“经过多轮私下筛选、互相担保，现在可完全信任、能秘密调动的弟兄合计一千三百多人。

平时白天得下矿做工谋生。到了半夜，大伙凑在这林子里，拿木棍练刺杀，绕着山头跑圈。”

刘坤听完，瞥了一眼旁边几个累得鼾声如雷的华工，毫不留情地泼了盆冷水：

“你们这么个练法，纯粹是瞎耽误工夫，白白浪费体力，还容易把人练废。”

赵猛老脸一红，张了张嘴想反驳，却半句反驳的话也说不出来。

刘坤没再废话，霍然起身，指着林地大声道：“把所有人叫起来，列队！按身体素质，给我从头到尾筛一遍！”

赵猛不敢怠慢，赶紧转身去叫醒那些熟睡的头目。不多时，一千三百多名华工拖着酸痛的身体，在林间空地上勉强站成了十几个大方阵。

刘坤带着几名士官，面无表情地穿行在队列之中。他那双眼睛毒辣得很，专挑那些站姿虚浮、呼吸粗重、或者眼神闪躲的人。

“有常年病痛的，出列！”

“手脚受过重伤、有残疾的，出列！”

“年纪过了五十的，出列！”

几名西澳士官大步上前，毫不客气地把那些体弱、带轻度伤残、或者有常年劳损病痛的人从队伍里挑了出来。

有个腿上带旧伤的汉子死活不肯出列，红着眼眶喊着要打洋人，也被士官硬生生架了出去。