苏文轩在脑子里过了一遍数字：“按目前登记的小户联合体约三百个计算，每户平均贷两千到五千银元……首期放贷总量大约在八十万到一百二十万银元之间。折合英镑不到十万。”

“才这点钱？”

“首期是这个数。后面还会有人加进来，滚动放贷的话半年内可能翻几番。但即便如此，对府库压力不大。关键是回收周期——药材三年保底收购，如果贷款也设三年期，正好也能对得上。”

钟途拍了下桌面：“行，这样，修路的事政府全包了，其他的按你说的办。这事你回去就拟细则，下周出政令。”

苏文轩点头记下。

话题转到灌溉和动力上。

李书堂先开口：“全域拉电网不现实，我跟林铁柱聊过，光铜线和电杆的用量就是个天文数字。何况那些荒地开垦完了种上药材，三五年后可能要换片区，电网岂不是白铺？”

钟途早有想法：“不着急铺电网。让林铁柱那边加急生产小型活塞式蒸汽发电机——不用大功率，能带动两三台抽水机就够。装在拖车底盘上，蒸汽卡车拖着走，到哪儿发电到哪儿。一台发电车覆盖方圆一公里的灌溉需求，不够就多配几台，这些发电车可以便宜租给农户们。”

张守田眼睛亮了：“这个好。机动灵活，不怕搬家。旱季拖过去抽水，雨季拉回来保养，一点也不浪费。”

“煤的问题也顺带解决了。”

钟途接着说，“路通了后，煤就能运。路不通，什么都白搭。所以第一步——修路。”

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“但只修连通各开荒片区的简易路，煤渣铺面，够卡车和牛车过就行。不用搞水泥路面，那是以后建交通干线的事。”

李书堂在本子上飞快记：“简易煤渣路，连接主要开荒片区到最近的镇级公路或铁路站点。”

“我回去就落实，优先东澳阿德莱德方向和西澳红谷镇南边那几个大片承包区。”

苏文轩突然问了一句：“那修路的工人从哪出？”

这句话一落，屋里安静了两秒。

张守田苦笑：“这就是我要说的第五个问题——人。”

……

开荒热潮一起，人力缺口暴露得比谁预想的都快。

苏文轩手里有一份数据：过去两周大规模招募工人开荒之后，博斯城周边的用工缺口开始显现。

“码头搬运工短缺，排队等卸货的商船在港里多停了两天。连铁路沿线的小煤站都开始抱怨——拉煤的劳力都被高薪挖去种地了。”

“种地开八银元月薪管饭，码头才六块五。谁不往高处走？”

张守田摊手，“大户们出得起钱，把人全吸走了。工厂、码头、基建各处全面吃紧。”

李书堂接上话：“本地华人加上东澳那边，满打满算三百六十万人。刨去老幼妇孺、军队、公职、工厂在编工人，能动的青壮劳力差不多就这些了。”

“开荒要人，矿山挖矿要人，修路要人，工厂加班也要人。拆东墙补西墙，哪头都不够。”

钟途问他：“现在每月移民到港多少？”