一八八九年十二月二十号。

弗里曼特尔军政厅二楼会议室里坐满了人。

钟途坐在主位，右手边依次是陈铁、苏文轩；左手边是鲍尔、勒菲弗、贝尔，再往下是严知礼和赵承志，两人面前各摆了一摞卷好的图纸筒。林铁柱最后进来的，在末座坐下。

“好了，人到齐了，先说一下第一件事。”钟途翻开面前一页文件，“西新几内亚的交割问题。荷兰人签了字，地盘是我们的了，但要派人去接。”

他抬头看向陈铁：“会后即刻发电报，让达尔文那边海军陆战旅抽一个团出来，走海路去交割。管理一律照东新几内亚的规章来办，暂时实行军管。”

陈铁点头：“明白，我会后就去发。”

“行。”钟途把那页纸翻过去，“下一个议题，关于第三代战舰建造的问题。”

陈铁忽然道：“钟哥，我有个想法，也是关于造舰方面的。”

钟途看他一眼：“说。”

“眼下我们海防线拉得太长了。”陈铁两手在桌上比划了一下，“西澳、东澳、新西兰、新几内亚，四个方向。光靠西澳这边两个船厂造，造新舰的速度跟不上。”

“东澳悉尼那边不是也有船厂改造好了吗？能不能让他们分担一部分三代舰的建造任务？”

这话说完，鲍尔的眉头皱了起来。

钟途没急着表态，转向鲍尔：“你来说说，全澳船厂现在到底是个什么情况。”

鲍尔站起来，走到墙上挂着的那张大幅工业布局图前说道。

“西澳这边，两个厂区。”他用手指点图，“博斯船厂，1500吨级台坞四座，3000吨级台坞四座座。弗里曼特尔船厂，7500吨级船台两座，7500吨级干船坞两座。”

“三代舰的全规格图纸——1500吨护卫舰、3000吨轻巡、5000吨中巡、7500吨重巡——都已经全部定稿，随时可以开工。”

他顿了一下，继续道：“另外弗里曼特尔在建的四座万吨级新船坞，进度过半，最快还要六个月才能完工。万吨主力舰，目前只有预研草图，还没有定稿。”

“西澳我们都知道，但是东澳呢？”陈铁问。

鲍尔的表情变了变，语气里带上了一点无奈：“东澳两座改建船厂虽然已经完工了。普通船用钢材供应没问题，电焊设备到位，三胀式蒸汽机的生产线也建起来了。”

“但是，”他话锋一转，“舰用渗碳装甲钢、蒸汽轮机、舰炮、自动装弹机——这些东西东澳一样都没有。全在西澳。”

勒菲弗在旁边插了一句：“还有熟练技工的问题。东澳那边的工人只有少量从西澳这边调过去的技术工人带头，其他都是新招募的。造民船还凑合，让他们造军舰？我不放心。”