英方提前两小时就戒严了，陆军哨兵每隔二十步一个，步枪上了刺刀。码头仓库的铁门从里面栓死，所有出入口只留一个通道，进出人员逐一验证手令。

做得很仔细。

但新加坡这种地方，藏龙卧虎。

新加坡是通商口岸，这地方各国都养着人。五艘英军战舰出港一去不回的消息早就传开了，谁都想知道到底怎么回事。

但英军的警戒线太密。

各国探子的望远镜刚架起来不到五分钟，一队队的巡逻兵就出现了，赶紧收拾东西撤离，倒是没被发现，但距离太远，夜色又重，只能看到码头上有人影在走动，有大件的东西在搬运。方形的，不大，看形状像箱子。

搬了很多趟。

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凌晨两点整。

一艘西澳小艇靠上23号泊位。

船上下来六个人。为首的是301号轮机长老赵，四十多岁，手艺人出身，做事稳当。张平特地把他派来验货——这人早年在广州十三行的金铺当过学徒，分辨金子的本事是行家。

码头上已经摆了十二只铁皮箱。

英方派了一个军需官和四个士兵守着。军需官脸上的表情一言难尽，但该配合的手续一样没落。

老赵蹲下来，打开第一只箱子。

油纸包裹的金条，整整齐齐码在里面。每根大概十磅上下，印着皇家铸币厂的戳记。

他拿起一根，先掂了掂分量，然后从腰间掏出一块试金石和一瓶硝酸。划痕，滴酸，观色。

“成色没问题。”他对身后的记录员说，“九九金。称重。”

弹簧秤挂上去，一根一根过。

英方军需官站在旁边，嘴唇抿得死紧，一个字都不说。

十二只箱子，逐一开箱抽检、验色、然后整体称重。前后花了将近四十分钟。

老赵站起来，拍了拍膝盖上的灰，对军需官竖起大拇指。

“够数。三点六六吨，一盎司不差。”

军需官的喉结动了一下，没回应。

老赵转头冲小艇上的人喊了一声：“回去报信，让舰长放人。”

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凌晨三点。

十几艘小艇从港外方向驶来。

船上坐着一百六十三名英军俘虏。

他们大部分人身上还带着伤，包扎的布条已经发黄发黑，血渍干涸后变成了深褐色的硬壳。

他们脸上满是疲惫和得救的庆幸。

码头上的英军士兵看到自家人被押过来，有几个握枪的手紧了紧。军需官走上前去清点人数，逐一核对名单。

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一个少尉被人架着下船，右腿打着夹板，脸色灰白。他的目光扫过码头上的英军士兵，嘴唇哆嗦了一下，低下了头。

“一百六十三人，全数到齐。”军需官核完了数，声音发涩。