1889年3月23日，正午刚过。

博斯港码头上，一名了望哨兵举着望远镜朝西南方海面盯了好一阵，忽然扭头冲下面喊了一嗓子：“来船了！十五艘——是咱们的运输船队！”

消息沿着码头一路传到港务处，又从港务处打了电话到城内。不到二十分钟，苏文轩和李书堂几乎前后脚赶到了码头。

留守博斯的独立旅旅长李光明比他们到得更早，已经带了一个排在泊位上列队等着了。

十五艘运输船鱼贯驶入港湾。打头那艘刚靠上泊位放下舷梯，押船军官就跳了下来，满脸风尘，胡茬拉碴，一看就是在海上赶了好几天没正经歇过。

苏文轩快步迎上去：“辛苦了，前线什么情况？”

那军官敬了个礼，从怀里掏出一封油布包裹的信函递过来：“苏厅长，这是总长的亲笔手令。口头上我先给您过一遍——”

“进屋说。”李书堂在旁边插了句。

码头仓库腾了间空房出来，四个人进去关上门。押船军官也没客套，站着就把前线的事情从头捋了一遍。

“阿尔巴尼那边，来了两艘英国军舰，一艘铁甲舰一艘巡洋舰。咱们舰炮几轮齐射，两艘全沉了，没跑掉一条。”

屋里安静了两秒。

苏文轩和李书堂对视一眼，都意识到了什么。

李光明倒是先开口：“那就是跟戴英人撕破脸了。”

押船军官点头：“总长也是这个意思。他在信里提了，让后方做好防备，戴英人迟早会有动作。”

李书堂手指轻轻叩了两下桌面，没急着说话。

苏文轩拆开信封匆匆扫了一遍，又折好塞回去，问那军官：“继续说，阿德莱德怎么样？”

军官咧了下嘴：“打赢了。”

他详细给他们讲述——

“制海权咱们拿到手了。”军官说这话时声音明显大了一截，“东澳的海面上再没有一条能打的船。”

李书堂长长舒了口气。

李光明喜道：“好！打得好！”

苏文轩脸上露出笑容。他继续问：“被俘的战舰呢？”

“押送队比我们早三天从阿德莱德出发的，但那些船有的挨了不少炮弹，得拖着走，航速上不去，我们空船跑得快，反倒先到了。估摸着还得再等个五六天，押送队才能到博斯。”