哈钦森张了张嘴，最终什么都没说，转身出去办事了。

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悉尼。总督府议事厅。

新南威尔士总督卡灵顿把电报递给在座三位幕僚传阅，自己端起茶杯喝了一口，发现茶凉了，又放下。

“诸位怎么看？”

军务秘书威尔逊第一个开口：“阿德莱德完了。就算现在没陷落，也撑不过三天。”

“有什么根据？”

“对方从炮击到登陆占领港口，前后不到半天。这种攻击速度，罗宾逊那八千人连反应的时间都没有。电报是昨天发的，今天——”威尔逊摊了摊手，“说不定已经结束了。”

卡灵顿点了点头。这个判断和他自己的差不多。

“我们目前有联防正规军一万，昨天收到舰队覆灭后，马上开始强征青壮入伍。强征入伍后把库存武器都发放下去，估计能达到1万6千。”

“一万六。”

“差不多。但那六千新兵，说句不好听的……”

另一位幕僚插嘴：“总督大人，阿德莱德那边要援兵的事您看——”

“我知道。”卡灵顿打断他，“回电就说我们正在整军备战，待部队集结完毕即刻南下策应。不提具体日期，不提具体人数。”

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“这……”

“你想让我把一万人拉出去走一千英里送死？”卡灵顿的语气冷了下来，“海上没有船，陆路没有铁路直通，中间还隔着一个墨尔本。我派兵出去，是去打仗还是去送死？”

没人再说话了。

卡灵顿站起来，走到窗边。窗外是悉尼港的碧蓝海面，几条商船停在锚地，桅杆在阳光下晃动。

“把港里那几条快船征用了。”他背对着众人说，“对外说是军用调度。实际上——把我家里人和几位议员的家眷先安排上船。新西兰那边有人接应。”

“总督大人是觉得……悉尼也守不住？”

卡灵顿转过身来。

“我没说守不住。我说的是，万事留一手。墨尔本在我们前面，维多利亚州跟我们的新南威尔士一样，人口都有上百万。西澳人要打过来，得先过诺曼比那一关，他们兵多、武器多、钱多。墨尔本要是扛住了，我们就稳如泰山。墨尔本要是没扛住——”

他没把话说完。

在座几人都听懂了。

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布里斯班。昆士兰总督官邸。

总督诺比恩收到电报的时候正在吃晚饭。他看完电报，把刀叉放下，食欲全无。

“叫帕尔默过来。”

帕尔默是殖民地防务大臣，住得不远，二十分钟后赶到。

“看过了？”诺比恩把电报推过去。

帕尔默扫了一眼，脸色变了变。“联合舰队全没了？”

“全没了。”

帕尔默坐下来，两手撑在膝盖上，低头想了一会儿。

“我们有九千军队，库存的武器还能武装五千青壮。”