1888年2月18日，天刚亮透。

博斯港了望塔上值夜的哨兵揉了揉眼睛，举起望远镜往西北方向扫了一圈，手停住了。

海天交界处，几根桅杆从晨雾里冒出头来。

他没吭声，又看了十几秒，确认不是渔船，拽起电话摇了三圈：“指挥部，外海西北方向发现舰影，四根桅杆，正在接近。”

电话那头愣了一秒，回了句“收到”，紧接着整条情报链开始转动。

二十分钟后，第一支舰队的轮廓清晰了——三色横条旗，橙白蓝，荷兰人。

打头的是一艘3500吨级防护巡洋舰，爪哇级，舰型不新，但维护得挺体面，涂装刷得板板正正。后面跟着两艘1400吨的苏门答腊级巡逻舰和一艘补给船，四条船排成纵队，不紧不慢往外海锚地驶去。

舰桅上除了荷兰国旗，还挂着海军官方的燕尾旗——这是正经的国家舰队，不是商船护航编队。

荷兰人显然提前做过功课。到了外海便停机抛锚，老老实实划了个区域待着，既不往港口靠，也不到处乱晃。四条船缩成一团，安静得像课堂上坐最后一排的差生。

中午，第二支舰队到了。

旭日旗。

脚盆鸡来得比预想中来的早些——一艘3700吨浪速级防护巡洋舰领头，后面是两艘1600吨高千穗级轻巡和一艘补给船。四条船的舰桅上挂着海军省的正式舰旗，编队间距控制得很规矩。

但船是真不新。浪速级下水也有几年了，高千穗更老，舰体上的铆钉排列肉眼可见，炮位布局一看就是上一代的设计思路。

脚盆鸡舰队在荷兰人旁边找了块水域下锚。两家隔着不到一海里，互相打量了几眼，谁也没主动信号致意。

然后就没了。

整个下午，海面空空荡荡，连条鲸鱼都没冒头。两支弱旅舰队孤零零泊在外海，海风一吹，旗子猎猎响，衬得那片海域格外冷清。

——

2月19日，天一亮就热闹了。

清晨六点刚过，东北方向又冒出舰影。这回的旗帜是白底蓝叉——安德烈旗，毛熊。

4200吨波将金级防护巡洋舰打头阵，后面拖着两艘2000吨西伯利亚级轻巡和一艘补给船。四条船都是远东二线调过来的老舰，但甲板擦得干净，水兵列队站在舷边，架势摆得挺足。

毛熊舰长站在舰桥上举望远镜，把昨天就到的荷兰和脚盆鸡扫了一遍，放下镜子，什么也没说。他清楚自家这几条船什么水平，没资格笑别人，也懒得笑。

沉默着下锚。

真正的重头戏从上午八点开始。

八点十五分，西南方向，一支编队压着航线驶来。五艘船，阵型齐整，打头那艘吨位目测过五千——白色海军旗，红十字底纹。

约翰牛到了。

5600吨奥兰多级装甲巡洋舰居中，两艘2900吨雅典娜级防护巡洋舰一左一右护翼，后面跟着补给船和客货船。五条船的涂装是皇家海军标准的灰黑配色，舰体线条流畅，舰炮擦得锃亮。

这是正经的远洋主力舰编队，不是殖民地凑数的巡逻船。

约翰牛一到，外海的气氛就变了。荷兰、脚盆鸡、毛熊三家的舰桥上都有人举着望远镜看，看完之后表情各异，但都没吭声。

九点四十分，黑鹰十字旗。汉斯猫。

5400吨奥古斯塔皇后级装甲巡洋舰当先，两艘2700吨伊伦娜级轻巡紧随其后，同样是五艘编制。汉斯猫的船有个特点——线条硬，棱角分明，看着就沉。装甲厚、火力猛，但跑起来大概不怎么灵巧。