他身后的水兵全持步枪。

杜克洛站在舷梯口，双手背在身后，脸上挂着标准的法兰国商人式微笑。客气、含蓄，看不透深浅。

“上尉先生，贵军在公海拦截中立国商船，我相信一定有充分的理由。”

上尉没回应客套。他扫了一眼甲板上蹲坐的华人劳工，目光在几个非华人面孔上多停了两秒，然后从上衣内袋掏出一个小本子。

“我奉辛加坡总督府命令，核查贵船乘客。我方掌握确切情报。”

他翻开本子，“此船搭载有在逃的可疑技术人员，涉嫌向叛乱地区输送违禁知识。”

他没说“西澳”，用的是“叛乱地区”。

杜克洛的微笑纹丝没动。

“我船乘客均有合法登记，上尉先生可以查阅名册。

但这类措辞，我建议您斟酌后再用。法兰西亚商船不是贵国的运囚船。”

上尉没搭理他的外交辞令，直接翻到本子某一页，抬高声音，当着满甲板的人念出两个名字。

“沈钦安。”

“埃里希·鲍尔。”

底舱通风口旁边，沈钦安的笔尖猛地一顿，在纸上划出一道墨痕。

他没抬头，手指慢慢把笔记本合上，塞进怀里。心跳声砸在耳膜上，像锤子敲铁皮。

右舷缆桩旁，鲍尔画图的手停了一瞬。

他不动声色地将图纸翻了一面，空白页朝上，铅笔别进口袋，整个人靠在缆桩上，摆出一副晒太阳的姿势。

甲板上嗡嗡声起来了。

三百多双眼睛四处乱转，华人劳工听不懂英语的在问旁边人怎么回事，听得懂的脸色已经变了。

上尉扫视人群，目光锐利但找不到焦点。他手里只有名字和大致身份描述，没有照片。

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“相关人员主动站出来，否则我将逐人盘查。”

没有人动。

场面僵住了。

就在这时，舷外传来小艇马达的突突声。

所有人转头看去。一条小艇从“自由号”方向驶来，激起一道白色尾迹。

艇头站着一个壮实的白人，逆风敞着衣领，满脸横肉，嘴里叼着半截没点着的雪茄。

亨德森。

他攀上舷梯，靴子踩在甲板上的声音又重又响。落脚之后，先看了上尉一眼，然后转向杜克洛。

“也要查我的船？”

杜克洛摇头，表示不知道。

亨德森转回来盯着上尉，把没点着的雪茄从嘴里拿下来，夹在手指间，声音不大，但甲板上每个人都听得见。

“两条船同一天出港，同一个目的地，你拦了一条就等于拦了两条。美利加的船，你也要查？”

上尉的表情僵了一瞬。一艘法兰国船他拦得起，法兰国加美利加国，这个责任不是一个海军上尉担得动的。

但他还是硬撑。

“这是帝国安全事务，与贵国无关。我只需要带走两个人。”

“带走谁？”

亨德森往前迈了一步，身高比上尉高出大半个头。

“你有逮捕令吗？有法院签发的引渡文书吗？

有任何一个主权国家授权你在公海抓人的文件吗？”

上尉嘴角抽了一下。

杜克洛适时开口，语速不快，像在讲一件微不足道的小事。

“上尉先生，我出发前在辛加坡留了三封信。

一封给法兰西亚领事馆，一封给《海峡时报》，一封给我在巴黎的律师。

信里写得清楚。如果我的船逾期未到或无故失联，一律视为遭受海上非法拦截。届时追究对象只有一个。”

他顿了顿。

“贵国刚跟西澳签完自治协议，墨迹没干呢，又在公海扣押平民。传出去好听吗？”

亨德森紧跟着补刀，嗓门比杜克洛大三倍：

“我船上几十号美利加公民，个个是目击证人。