八月二日，博斯港。

上午九点，港口了望哨鸣枪三响。

钟途搁下笔，拿起望远镜走到市政厅二楼窗前。

码头方向，两根桅杆先后探出防波堤弧线。

前面那艘船体修长，漆面干净——“波尔多玫瑰号”。

后面那艘宽胖墩实，烟囱喷着黑烟——“自由号”。

“来了。”

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钟途带着苏文轩和一个排的卫兵到了码头。

跳板放下来，杜克洛先下船。他穿了件新衬衫，领口的扣子系得整整齐齐，帽檐压低，目光却没往钟途这边，而是先扫了一遍码头。

码头变了。

上次来的时候，这里还是半废墟。

现在，石板路修补过了，吊臂架了两座，岸边垒了十几个标准化的木制货棚。

有华工在搬东西，有人在记账，有人推着独轮车往城里走。

秩序井然。

杜克洛把帽檐推上去，冲钟途伸出手。

“钟先生，恭喜。”

钟途握了一下，没多寒暄。

亨德森从后面赶上来，脚步咚咚的，满头是汗。

他一把抓住钟途的手，用力摇了三下，咧嘴笑出一排黄牙。

“我的天，钟！你把戴英帝国的整支远征军——三万人！”

他竖起三根粗短的手指，“吃得连骨头都不剩！我在辛加坡亲眼看那些战俘下船，那叫一个惨啊！”

“亨德森先生。”钟途打断他，语气平淡，“先验货。”

亨德森的笑僵了一瞬，随即拍了拍肚子，“对对对，先做生意。”

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验货用了不到两个小时。

两艘船装的都是刚需——面粉、咸肉、棉布、煤油、药品、铁钉、锯片、斧头。

苏文轩带着三个记账的华工逐箱核对，一笔一笔写进台账。

杜克洛报了价。亨德森跟着报了价。两人的眼神在空气里碰了一下，各自移开。

钟途看完账本，没还价。

“按你们报的来。”

苏文轩令人从后面抬来两个小箱子，打开箱盖。金币用纸包整整齐齐一条条码在里面。

杜克洛接过金币，拆开一条，手指在表面摩挲了一下。成色极好。工业化产物，不是手工浇铸。

他没问金币从哪来。上次的金条就没问，这次更不会问，不过都是戴英铸造的金币，想想就知道哪来的了。

亨德森倒是直接，掂了掂金币的分量，一边盖好箱子一边赞道：“跟你做生意真痛快，不磨叽。”

“痛快的还在后头。”钟途说。

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市政厅一楼，会议室。

桌上铺开一张手绘地图，博斯港、内陆矿区、铁路线、工业区标注得清清楚楚。

苏文轩在旁边支了一块小黑板，上面用粉笔写着两列数字。

钟途坐下，没废话。

“基础物资的买卖照旧做，以后每次来船都按今天的规矩结算。但今天要谈的是大单子。”

他看向亨德森。

“我需要船。”

亨德森眼睛亮了。

“军舰！不用新的，二手的就行，能跑、能打、能巡逻。

再加两到三条远洋商船，吨位越大越好。”

亨德森靠在椅背上，手指在桌面上敲了几下。

“军舰……你要什么级别的？”