罗伯茨死死咬着牙，像离开了水的鱼一样粗重地喘息着，眼中终于浮现出一丝真实的恐惧。

布朗宁深吸一口气，打断了罗伯茨的无能狂怒，他挺直了腰板，试图维持大英军官最后的体面：“钟先生。战事已经结束，我们已经投降。按照国际《战争法》，我要求你给予我和罗伯茨将军，以及所有戴英帝国远征军士兵符合身份的战俘待遇。我们需要干净的清水、足够的食物，还有医生！”

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钟途像听到了什么极其荒谬的笑话，盯着布朗宁看了足足两秒。

“李书堂。”钟途突然切换成汉语。

“听着呢，钟哥。”李书堂合上本子应道。

“传我的令。把底下这八千多号人，给我一扒到底。仆从军去清理战场，挖深坑，把尸体集中掩埋，多撒生石灰，我不想谷里闹出瘟疫。”钟途语气森寒，“至于那些高贵的红衣常备军，去窄口那边。给我徒手搬石头、挖土！就算是拿指甲刨，也得把通道给我清理出来！”

李书堂点头记下，眼中闪过一丝快意。

布朗宁靠着在殖民地的经验听懂了部分汉语单词，脸色瞬间煞白大变：“不！你要我们干苦力？！我们是女皇的正规军！你不能把帝国的士兵当成卑贱的奴隶！”

钟途重新看向他，换回了毫无温度的英语：“上校。我这里没有多余的粮食白养八千张吃白食的嘴。想喝水？想吃饭？拿汗水来换。搬一块石头，换一口水。不干活的，饿死。敢闹事抗令的——”

钟途做了个割喉的手势：“直接枪毙，扔进乱葬坑。”

“你……这是野蛮行径！是背叛文明！”布朗宁攥紧拳头，浑身发抖。

“文明？”钟途笑了，笑声里透着彻骨的讥讽，“在你把那六千名民团逼进雷区，用他们的血肉之躯去趟地雷的时候，你怎么不跟他们谈文明？在你们用鞭子抽打我们华人劳工的时候，你怎么不谈文明？”

钟途的眼神如刀锋般直刺布朗宁的瞳孔：“上校，收起你那套可笑的傲慢吧。在西澳，我的规矩就是这里的法律。你如果不服，现在就可以试试反抗。”

面对那双深不见底的黑眸，布朗宁嘴唇剧烈颤动着，最终没能吐出一个反驳的字母。他彻底看清了，眼前这个男人和他手下的人，根本就不在乎什么白人至上的狗屁真理。

“把他们两个押下去。”钟途嫌恶地挥了挥手。

几名如狼似虎的士兵立刻上前，粗暴地推搡着布朗宁，抬起罗伯茨往后方走。

李书堂从旁边走过，整理了一下本就整洁的衣襟，用半生不熟却咬字清晰的英语，对着布朗宁慢条斯理地说道：“上校阁下，别苦着脸。我们后方的战俘营里，有熟人正在等你们。上次来的佩恩少将和梅森上校，已经在采石场里热火朝天地砸了大半年的石头了。你们四个刚好能凑一桌打牌。”

布朗宁猛地转头，灰蓝色的眼睛里满是惊骇。

东澳远征军的少将主帅被俘了大半年居然还没死？而且全被关起来干苦力了？！戴英帝国的将军在这群人眼里……到底算什么？！

他的傲气在这一刻终于彻底粉碎，像个丢了魂的木偶一样，低头乖乖跟着士兵走向了暗无天日的战俘营。

随着钟途的命令下达，谷底的清理工作迅速铺开。

在加特林机枪和几千支步枪的冷冷逼视下，那些平时在殖民地喝下午茶、作威作福的英国红衣军，被强行剥下了代表帝国荣光的鲜艳外套。他们光着膀子，顶着南半球毒辣的烈日，排着队去搬运堵死窄口的巨石。锋利的石棱很快割破了那些常年握枪的手掌，鲜血淋漓，却无人敢停。只因为稍有迟疑，迎接他们的就是狠狠砸在背上的枪托。

天道轮回，半年前，是白人挥舞着皮鞭驱赶华工；而今天，华人端着步枪，押着洋人去干最底层的苦力。

……

两天后，铁壁峡谷西侧。

一望无际的荒原上，狂风倒卷着黄沙。