7月10日。夜里十一点四十。

博斯城，总督府二楼。

“咔。”

极轻的一声。门锁弹开。

威廉姆斯翻了个身，嘟嘟囔囔说了句梦话。

下一秒，冰凉的枪管怼上了他太阳穴。

他猛地睁眼——马刀那张脸近在咫尺。

左手死死捂住他的嘴，枪口纹丝不动。

“别喊。”

威廉姆斯浑身僵死。门口的卫兵呢？！

他想扭头看，脑袋被按得死死的，一寸都动不了。

马刀松开手，一张纸直接拍在他脸上。

威廉姆斯哆哆嗦嗦抓起来，借月光扫了两行……

“佩恩率两千四百人，全军覆没……少将被俘……”

手指开始颤抖，纸都被捏皱了。

两千四百正规军。大炮、加特林、全副武装，追一群挖煤的矿工。

一个跑回来报信的都没有。

“发电报。”

马刀把另一张纸扔在他膝盖上。中英双语，字迹工整，措辞已经替他拟好了。

‘戴英军主力战败，佩恩少将被俘。我方愿承认宗主地位，实行地方自治，照常纳税。恳请当局克制，停止用兵，和平谈判。’

威廉姆斯嗓子眼发干：“以我的名义？你们让我亲手…”

“一个字都不许改。”

威廉姆斯腿软得直抖。他撑着床沿站起来，差点跪下去。

他没得选。援军没了。

拿什么硬？

——

楼下，电报房。

线路已经接好。接口粗糙，但能用。

威廉姆斯瘫在椅子上，手指搭上电键停了两秒。

还是按了下去。

滴答声在黑暗中响起来。

旁边，斥候刘三死盯着记录纸带，手里捏着电报稿一行一行核对。

四分钟。发报完毕。

“刀哥，一字不差。”

马刀点点头，转身离开时说道。

“留两个人盯着他。天亮前撤。”

威廉姆斯靠在椅背上，脸色灰败。那张纸还捏在手里，想扔，手指却松不开。

——

总督府大门外。暗巷里一道影子闪出来。

斥候压着嗓子，掩不住兴奋。

“刀哥！医生搞定了。十四个医生护士，药箱装了六大箱！”

“这么顺利？”

“带了两个英军俘虏过去，跟那帮洋医生说：城外还有六百多伤兵等着救命。”

斥候嘿嘿一笑。

“洋医生听完这数字，脸都绿了。开了双倍诊金的条件，人立马就跟来了。”

六百多英军伤兵。这就是筹码。

谁家医生能撂下六百条人命不管？

马刀抬头看了眼天色。乌云遮月，黑得透。

“送铁路路口。”

他转过身。

“去军营。”

……