“传令，全军集合。”

钟途的声音从钟楼上传下来。

石勇扭头就跑，陈铁紧随其后。林铁柱站在原地看了一眼海面方向，搓了搓手上的铁锈，也转身走了。

赵虎还在钟楼上，望远镜放不下来。

“钟哥，打头那艘吃水深，起码一千多吨。后面三艘小的也有炮——”

“下去。”

赵虎把望远镜往脖子上一挂，三步并两步蹿下楼梯。

半个小时之内，三千人集合完毕。博斯城的街道上站满了灰蓝军服的队列，安静肃穆。

消息已经传开了。

海面上来了军舰。五艘。打头的是巡洋舰。

钟途骑马走到队列最前面，没多废话。

“全军跟我走，去城南山坡。”

赵虎追上来，压低声音。

“钟哥，不部署防御？”

“防什么？”

赵虎一时语塞。

钟途拉了拉缰绳，没再看他。

“带上望远镜，多拿几副。今天不打仗，上课。”

——

城南有一道缓坡，爬上去能俯瞰整个博斯港。

三千人被带到坡顶，按营列队坐下。没人说话，所有人的脑袋都往西边港口方向拧着。

海面上，8道烟柱已经清晰可见。

最前面那艘灰色军舰缓缓驶近，桅杆上挂着戴英帝国的旗帜。后面三艘炮舰一字排开，再后面是4艘大肚子运兵船。

赵虎趴在坡顶，望远镜紧贴在眼眶上。

“能看见甲板上的人了。舰首有炮，口径不小。”

钟途没用望远镜，站着看了一会儿，转身走到队列前面。

“都看见了？”

三千颗脑袋齐刷刷转过来。

“那是戴英的巡洋舰，叫什么名字我不知道，但我知道它甲板上架着的炮，一发炮弹下去，能把一栋房子掀掉半边。”

众人都安静地听着。

“今天这堂课，就是让你们看看，舰炮打过来是什么动静。什么声响，什么威力，弹坑多深，碎片飞多远。看清楚，记住。以后上战场听见炮响，脑子里有数，腿就不会软。”

一营的位置上有人小声嘀咕了一句什么，被旁边的人捅了一肘子。

钟途扫了一眼，没追究。

“坐着看，不许站起来，不许跑。谁跑了，我亲自处理。”

说完，他走回坡顶，接过马刀递来的望远镜。

——

博斯湾外海。

“雷神号”轻巡洋舰的舰桥上，佩恩少将两手撑着栏杆，盯着越来越近的港口。

望远镜里，码头岸防阵地清清楚楚——沙袋堆成的胸墙，几门黑洞洞的炮管对准海面，胸墙后面能看见人影晃动，还有旗子迎风飘着。

“好大的胆子。”

佩恩放下望远镜，嘴角往上翘了翘。

“他们居然敢守港口？一群挖矿的，真以为几门土炮能拦住皇家海军？”

站在他身后的哈里斯上校没接话，自己举着望远镜看了很久。

“将军，港口工事有模有样，不像临时搭的。”

“那又如何？”佩恩转过身，扫了一眼舰桥上的参谋军官们。“诸位，我的意见很简单——全舰开火，把这座城犁一遍，然后登陆收尸。两天之内结束战斗。”

安静了几秒。

哈里斯放下望远镜，皱着眉。

“不行。”

佩恩的笑容收了。

“上校？”

“城里有两三万白人平民，包括妇女和儿童。威廉姆斯总督也在里面，到目前为止还活着。我们无差别炮击全城，平民伤亡谁负责？总督被自己人炸死，这份报告谁写？”

佩恩脸色变了变。

哈里斯又加了一句。

“还有铁路、钢厂、矿山配套设施。卡林顿总督的命令写得明白——尽量保全西澳的产业资产。这些东西炸了，重建的钱从哪出？”