钟途压低了声音，语速慢了下来：“我带你们走到今天这一步，不只是为了报仇，不只是为了吃饱饭。”

“我要带你们做一件事。”

他停住了。

七双眼睛全盯在他脸上。

“——在这片南澳大陆上，建一个属于华人自己的国家。”

这句话落地的时候，书房里没有任何声音。

赵虎嘴巴张开，合不拢。

林铁柱手里一直搓着的铁片“叮”一声掉在地上。

石勇和陈铁互看一眼，都从对方脸上看到了同样的东西——不是惊喜，是震懵。

马刀的眼皮跳了一下，嘴唇抿成一条线，一言不发。

最先开口的是李书堂。

他犹豫了一下，声音有些干：“钟哥……建国？我们华人……不是已经有自己的国家了吗？”

苏文轩跟了一句：“你说的……是东方那个野猪皮建立的大国？”

钟途盯着两人。

“你们想回去吗？”

两人嘴唇动了动，没出声。

“愿意回到那里，继续过那种任人鞭挞、毫无尊严、被人肆意贩卖的日子？”

座钟的嘀嗒声一下一下，砸在每个人心口上。

赵虎的拳头攥紧又松开，脖子青筋绷得发疼。

陈铁的下颌肌肉咬成铁块。

没有一个人应声。

钟途语气沉下来：“我们华人是有国家。可那个国家，护不住我们。把我们当草芥，随意丢弃，随意贩卖。你们从哪来的？哪个不是被骗、被拐、被卖？那边的朝廷给你们撑过一回腰没有？”

还是没人说话。

不用说。

答案刻在每个人身上——在鞭痕里，在矿洞塌方的伤疤里，在被铁链磨穿的手腕上。

“所以我们要建的，是新的国家。”

钟途的声音重新抬了起来。

“一个我们自己说了算、自己守、自己管的地方。一个能让在座所有弟兄、让外头十几万同胞挺直腰杆活着的地方。”

赵虎身子猛地前倾，像要从沙发上弹起来。

但下一瞬，另一个声音先响了。

“凭什么？”

所有人齐刷刷转头。

说话的是林铁柱。

这个平时话最少的汉子，黝黑的脸上没有激动，也没有反对，只有一种近乎固执的认真。

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他弯腰捡起刚才掉落的铁片，攥在手里，看着钟途。

“钟哥，你说的道理我都懂。可建国……那是皇帝干的事，是手里有几十万大军、有粮有地有城池的人干的事。”

“我们是什么？矿工、苦力、铁匠。昨天还在矿洞里刨煤，今天就说建国？”