众人领命散去，书房安静下来。

钟途站到墙边那幅西澳地图前。

手指从博斯港往东划，掠过铁路主线，掠过矿区标段，一直划到南澳大陆东岸。

两千多公里。

戴英人的总督府、主力驻军、海军舰队，全在东边。

真要断了消息，他们会怎么反应？

先派人来探，还是直接出兵？

他正琢磨着，门外传来脚步声，轻而急促。

书房门被推开一条缝，苏文轩探半个脑袋进来，身后跟着李书堂。

两人对视一眼，苏文轩先开了口，嗓门压得很低：“钟哥，刚才人多，有些话我不方便问。”

钟途转过身，靠在地图边：“进来说。”

两人闪身进来，带上门。

苏文轩走近两步：“我们缴获了总督的密码本、电报机，官印也在手上。为什么不以威廉姆斯的名义往东澳发报，就说博斯一切平安？能多拖一天，就多一天准备时间。”

李书堂也跟着点头：“是啊钟哥，能拖一阵是一阵。哪怕多拖五天，弟兄们多练五天枪，多修五天工事，打起来就多几分把握。”

钟途看了两人一会儿，没有立刻回答。

“你们问的问题很关键。”他停了停，“去把赵虎、林铁柱、石勇、陈铁、马刀都叫回来吧，我一起说清楚。”

苏文轩愣了一下：“他们刚走——”

“叫回来。”

苏文轩不再多言，转身出门。

大约一刻钟，脚步声杂沓而至。

赵虎进门最快，人还没坐稳就嚷嚷：“钟哥，出啥事了？俺刚走到营区大门——”

“坐。”

他一屁股砸进沙发。

林铁柱、石勇、陈铁、马刀依次进来，各自找位置坐下。加上苏文轩和李书堂，书房里又凑齐了七个人。

钟途没坐，站在地图旁边，扫了一圈。

“刚才文轩问了个好问题，你们都在，我一起把话讲透。”

他停了两秒。

“我先问你们一件事——我们当初为什么起事？”

赵虎张嘴要答，被钟途抬手压住。

“是为了造反吗？”

没人接话。

“为了抢掠？为了杀人？为了过一把瘾然后等着被围剿砍头？”

还是没人接话。

钟途的声音不高，但每个字砸下去都有回响。

“都不是。我们起事，是因为在这块地方活得不像人。被鞭子抽，被铁链锁，被当牲口使，死了往坑里一扔，连个名字都没有。”

“我们起事，是为了不再被这么糟践，是为了活下去，活得有个人样。”

他看了一圈，每个人的脸都绑得紧紧的。

“这是咱们的根，什么时候都不能忘。”

书房里沉默了几息。