周泽年想起秦景盛说的秦景礼的身世，了然地合上眼，但并没有表露出来，他只是点点头，看起来就这样轻易地相信了秦景礼的话：“我并非怀疑秦大人，只是觉得秦大人的所作所为都是在帮我，并不利于秦大人自己。”

秦景礼笑了，他褪去了一点一成不变的假笑，露出了一点真实的、青面獠牙的自己。他的语气森冷：“不，怎么会不利于下官呢？殿下，下官从不做赔本买卖，殿下只管做下去，下官担保，最后对殿下是有利无害的。”

这话说得有些微妙，但秦景礼显然不欲解释，他接着看向场上跳着舞的舞姬，依旧是笑意盈盈的模样：“殿下猜猜看，娘娘到底是如何遇害的？”

周泽年冷漠回应：“秦大人还是谨言慎行的好。”

秦景礼向来知错能改：“殿下猜猜看，娘娘是如何受重伤的？”

周泽年皱起的眉一直没有放下。他深吸一口气，问秦景礼：“秦大人明明身在许州，为何对京中的事了如指掌？莫不是秦大人在京中安插了探子？”

秦景礼惊讶地看着他，语气中含着几分刻意为之的委屈：“殿下怎么能这般冤枉下官？殿下这样说，下官可真是百口莫辩。”

秦景盛听得紧紧握住了自己的拳头，他忍着脾气，对秦景礼说：“收起你那点奇怪的癖好，别这么说话。你面前的是大齐的荣王殿下，可不是你能随意戏弄的人。”

秦景礼嘁了一声，再对周泽年说话时倒是没有那般奇怪了，语气也正经了不少：“娘娘厌恶下官，但下官能力出众，自然也值得娘娘给那么多情报。”

周泽年看着他，倒是对这人有了新的认知。但眼前，他最在意的只有秦寻雪。于是他沉思了一会，只是问：“娘娘遇刺受伤，是否是娘娘计划中的一环？”

秦景礼这回是真的惊讶了。他讶然于周泽年敏锐的直觉，亦然对周泽年有了全新的认知。

沉默了片刻，秦景礼最终选择了实话实说：“这确实也是娘娘计划中的一环。无论生死，都是她赢。”

周泽年只觉得有股气往脑袋上冲，让他变得不清醒了起来。他深吸一口气，压抑住那些酸涩的情绪，他接着问秦景礼：“那么，这一整件事，从我离开京都，到花灯节遇刺，都是娘娘的计划吗？”

“……是。”秦景礼有些犯难，但最后还是据实回应了周泽年。

周泽年闭眼，心中本压得很好的那些恶念又蠢蠢欲动了起来。

“其实娘娘这次做的局也不算太高明，”秦景礼这样说，“只是她做的局太长久了，谁也不敢想她从上位之初便计划着铲除世家，做了那么多计划，每一个节点都经历了脑海中千百遍的演练。无论有怎样的差错，娘娘都能及时把事情引导到对自己有利的地方去。这只是个死局，谁也破不了。”

周泽年从黑暗的情绪中抽离出来，他有些诧异地看着秦景礼，语气含着几分试探：“听起来秦大人对娘娘了解甚多，不知秦大人可是娘娘的心腹？”

秦景礼闷闷地笑了笑，语气玩味：“心腹？不，我这样的人自然是不配做她的心腹的。”他并没有用阴阳怪气的“下官”自称，语气中的自嘲之意溢于言表。