乖宝得意，眉开眼笑。

这时，院子里传出学童们的欢呼声和打闹声，放学了。

唐风年主动去找石师爷，聊送礼和赴宴的事。

石师爷道：“你岳父说送人参，挺好。一定要把装人参的盒子弄得精致些，这样才显得里面的东西贵重，就像人靠衣装，佛靠金装一样。”

唐风年虚心请教：“师父，只送一样礼物就足够吗？”

石师爷摸摸胡须，微笑道：“你放心，县太爷惜才，只要你有才华，就算只送他文房四宝，他也高兴。”

说着说着，他突然叹气，眼神转为忧虑，道：“京城路远，消息传得慢，不晓得子正和子固这次考得怎么样？”

唐风年善解人意，道：“师父，如果你想去京城看看他们，随时可以去。反正，明天我就回学堂来上课，学堂的事可以交给我。”

石师爷欣喜若狂，道：“好，我正好是这个打算。一去一回，我大概要离开一个月。你师母和晨晨，还有付青，也拜托你和宣宣多照应。”

唐风年爽快道：“师父放心。”

这时，乖宝突然被绣花针戳到小胖手，她感到疼痛，顿时发脾气，把东西往地上一扔，然后跑出去找唐风年告状。

晨晨被逗笑。

石夫人无可奈何，把东西捡起来，然后跟出去，看看乖宝是怎么告状的。

乖宝伸出那根戳痛的手指，举给唐风年看，软软糯糯地道：“爹爹，针咬人，不玩了，去吃酒。”

唐风年蹲下来，仔细查看乖宝的手指头，眼看没有什么问题，他轻轻地帮她吹一吹，然后向石师爷告辞。

送客之后，石师爷转身回屋，道：“夫人，帮我收拾行李，我明天一早就出发，去京城。”

他担心两个儿子，这一个多月都吃不好、睡不好。自从八月开考，他天天担心。

石夫人把他的忧虑看在眼里，尽管不乐意放他出远门，但她不是那种强悍的人，于是闷闷不乐，姿态顺从，回卧房去收拾包袱，嘴里嘀嘀咕咕：“子正和子固都满二十了，不是小孩了……让我带晨晨在家，只有母女俩，我也害怕呀……”