池塘里的水早已干涸，灰尘和各种杂物揉杂在一起，为其染上了别样的色彩。面前便是办公大楼。长方形建筑，总共五层，就像个箱子。它的头顶还有一座圆形尖塔，以前是白色，现在是土黄。碎掉的玻璃和脱落的墙皮为它涂抹上一道道被岁月侵蚀过的痕迹，而竖立在它头顶上的那面铁徽，也早就失去了原本的样子——锈迹斑斑，圆环扭曲，徽章变形。

迪伦已经布下第一枚收发器，就在池塘旧址旁。那是个三角形的装置，使用电池，可以伸缩，当它启动时，头顶上还会发出间隔很长的红色闪光。它虽然也是老旧事物，但与周遭环境对比起来，它却干净整洁得多。建筑的东北角上，还有一处大洞，钢筋裸露，张牙舞爪，就像头野兽的大嘴。而位于它脚下的那堆碎石，就像是猎物的骨头一般，洒得到处都是。阿德看着它们心想：像是遭遇过某种袭击，比如炸弹，又或者是导弹。而且时间很近，因为它们的颜色，要比附近的废墟更深，更新鲜一些。

首次收发信号并没有成功，站在几十米开外的安保小队摇手表示：什么都没听到。迪伦不禁叹息一声，然后重新寻找起设备的安置点。最终，他将目光锁定在了那头野兽的巨口之处。

他们来到五楼。那处房间的门早已成了碎片，并隐藏在一堆木条、建筑材料、倒下的铁柜、丢了轮子的皮质座椅与灰尘中间。整面墙都是黑的，如同被烟熏火烤过。房间的支撑柱也出现了坍塌的趋势——它的主体已经损坏，一道巨大的裂痕，深深地刻在上面，就像被人斜劈了一刀似的。

阿德不禁心想：这里……是打过仗吗？

过堂风带来寒冷与恐惧，他和迪伦不禁同时打了个寒颤。

“这里不行……万一塌了，收发器也毁了。”迪伦摇摇头，然后退回略显幽暗的走廊。接着，他推开它斜对面的一道门。貌似是间会议室。长桌，很多椅子，留有幕布痕迹的墙，还有一些倾倒的花盆。花盆中栽种的是3D打印绿植，除了布满灰尘之外，它依旧保持着生命的色彩。陈旧失色的巨大百叶窗悬挂在他们对面。迪伦走过去，将它拉开。阳光渗透进来，打亮了玻璃，照亮了室内，也引得阿德一阵刺眼。片刻后，视力恢复，他看到了远处的商业街。商超，公交站，停车场，公园，运动场，以及如树般林立的其他建筑群。

一座篮球架孤身挺立，一座篮球架已经倾倒。地面上的黄线还在描述着规则的模样，但早已没有运动员，在里面疾步快跑。

迪伦在窗口安置好收发器，再次打开了它。收发器舒张身体，就像棵傲然挺立的竹子一般，伸展到了天花板的尽头。它头顶的红光，开始规律闪烁。

“阿尔法小队，这次有声音吗？阿尔法小队，这次有声音吗？”

噪音传回，沙沙的就像海浪的轻鸣。

“收……，已……收到。但有杂音。”

可算有了回应，迪伦不禁舒了一口气。他脸上展现出笑容。“我再调试一下就好了，别急。”他对那头说。他将收发器调低了一些，红色的闪光正对布满污垢的窗口。

“这次呢？我说话的声音清不清楚？”

“十分清楚。这次可以了，长官。”阿尔法小队回应。