日军在华北的广大地区连续遭到八路军两次大规模攻势的打击，为防止局势继续恶化，尽快稳住占领区，遂调集重兵，从10月6日起，先后对华北各抗日根据地进行报复“扫荡”，企图趁八路军连续作战来不及休整之机，打击八路军主力 ，毁灭抗日根据地。

在榆辽战役结束的10月1日，八路军总部在给各大区的指示中，就指出增援辽、榆之敌可能顺势“扫荡”太北地区，各部应有相应的准备。

1940年10月19日，八路军总部下达了反“扫荡”作战计划，据此各地区军民展开了反“扫荡”作战。

1940年，狮脑山大战中八路军的机枪阵地日军第1集团军为打击第129师主力，毁灭抗日根据地，从10月6日至12月5日，先后“扫荡”晋东南的太行、太岳区。

第129师来不及休整补充，即投入反“扫荡”作战。

太行地区10月6日，冀西武安敌800余人，开始“扫荡”阳邑一带。

11日，日军独立混成第4旅一部从辽县、武乡出发，第36师一部从潞城、襄垣出发，共3000余人，南北策应，“扫荡”榆、辽、武之间的浊漳河两岸地区，合围“清剿”榆辽公路以南，14日自洪水、蟠龙、西营一线东犯东田、左会地区。

八路军第385、第386旅，决死第1纵队等部，在内线节节阻击进犯之敌，新10旅在外线作战。

15日上午新10旅2个团在和辽公路弓家沟伏击敌汽车运输队，毁敌汽车40多辆，歼灭押车日军100余人。

17日，“扫荡”之敌分途退去。

1940年10月20日，日军第36师及独立混成第4旅等部近万人，分由武安、辽县、武乡、潞城等地出发，“扫荡”清漳河东西地区。

重点指向北方局、八路军总部机关及第129师师直、晋冀豫边区党政机关所在地的麻田、左会间地区及涉县、偏城一带。

日军进入合击地区后，连续数日实行“清剿”和烧杀。

26日，日军开始回撤，回撤的路上实行分区“扫荡”。根据地受到严重破坏和摧残。