陈福的身子猛地一颤。

永和帝目光幽幽地看了他一眼。

“可朕也知道……”

“太子需要他。”

“这天下，需要他。”

“太子的新政，朕不喜欢。”

“可朕更不喜欢的，是那些盘踞在朝堂上的蛀虫。”

“林川敢动他们，太子不敢。”

“朕老了，动不了了。”

“所以，朕只能把这把刀，交到太子手里。”

“让他学会用，也学会防。”

“让他知道……”

“刀，是用来杀人的。”

“朋友，是用来牺牲的。”

“君臣，永远不可能真正平等。”

永和帝的声音越来越低，越来越冷。

“朕今日，就是要让太子亲眼看到。”

“看到他最信任的林川，是如何变成一把饮血的利刃。”

“看到这把刀，能杀敌人，也能伤自己。”

“看到这天下，不是靠仁慈就能坐稳的。”

“朕要让他明白……”

“君王，必须站在岸上。”

“看着水里的人互相撕咬。”

“哪怕那些人，是他的朋友，是他的兄弟，是他最倚重的臣子。”

“只要为了江山，为了社稷……”

“谁都可以死。”

“唯独君王，不能死。”

“也不能心软。”

永和帝闭上眼，像是累了。

“至于林川……”

“他是好刀，还是烂铁……”

“是能助太子坐稳江山，还是会成为太子的心腹大患……”

“是生……还是死……”

“就看他接下来，能查出什么了。”

“朕……能做的，也只有这些了。”

……

西北，孝州府衙。

知府刘文清一身官袍，端正地跪在大堂中央，行了个大礼。

“天使远道而来，下官有失远迎，还请恕罪。”

“刘大人免礼。”

大堂上首，御前近侍太监韩守礼点了点头，

“咱家此次奉了圣上密令，行事须得隐秘，不得张扬。”

刘文清心中一跳，连忙应道：“是，下官明白。”