回到火焰山，已经是七天后。

凤九在梧桐树下等着，看到他们回来，微微松了口气。

“怎么样？”

“送走了。”上官乃大说，“她说，让你别太难过。”

凤九沉默片刻，点点头。

“青羽这人，嘴硬心软。”她说，“明明自己都要死了，还惦记着别人难不难过。”

上官乃大走过去，握住她的手。

“凤九。”

“嗯？”

“你也会难过吗？”

凤九看着他，目光复杂。

“你说呢？”

上官乃大没有说话，只是把她揽进怀里。

凤九靠在他肩上，轻声说：“乃大，我活了几千年，送走了无数人。师父，师祖，朋友，族人……我以为我早就习惯了。”

“可每次送走一个人，还是会难过。”

“青羽是我最好的朋友。我们一起长大，一起修炼，一起守护巫族。她走了，我很难过。”

上官乃大轻轻拍着她的背。

“难过就难过吧。”他说，“难过完了，咱们好好活着。”

凤九点点头。

两人就这么相拥着，站在梧桐树下。

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夕阳西下，把他们的影子拉得很长很长。

日子还是要继续过。

青羽走后，上官乃大去回旋之渊的次数多了起来。

每隔三五天，他就要去看一眼封印，确认那七个黑袍人没有异动。有时候凌霄来，两人一起巡逻；有时候凌霄不来，他就一个人。

封印很稳固，黑袍人的气息微弱得几乎感觉不到。可上官乃大总觉得有什么不对劲。

那种感觉，就像暴风雨来临前的平静。

压抑，沉闷，让人喘不过气来。

他把这种感觉告诉凤九。凤九沉默了很久，说：“你的直觉没错。我也感觉到了。”

“什么感觉？”

“有什么东西，在苏醒。”

上官乃大眉头一皱：“圣教教主？”

“可能。”凤九说，“也可能是什么更可怕的东西。”

更可怕的东西？

上官乃大不敢想。

他只知道，不管来的是什么，他都要做好准备。

于是他开始闭关。

每天除了巡逻，就是修炼。元婴十一层的修为，他已经停留了很多年。如果能再进一步，达到传说中的元婴十二层，那……

凤九没有打扰他。

她知道他在想什么，也知道他为什么要这么拼命。

所以她只是每天按时熬药，按时送饭，按时在他出关的时候陪他说说话。

日子就这么一天天过去。

转眼又是一年。

那一年的秋天，火焰山上来了一个不速之客。

那天上官乃大正在梧桐树下打坐，忽然感应到一股陌生的气息。那气息很强，强到让他心悸。

他睁开眼睛，看到一个人站在不远处。

那人穿着一身黑袍，看不清脸。他站在那里，一动不动，像一尊雕塑。

上官乃大站起来，握紧拳头。

“你是谁？”

那人抬起头，露出兜帽下一张苍白的脸。

那张脸很年轻，看起来不过三十出头。可那双眼睛，却像历经了无数岁月，深邃得让人不敢直视。

“圣教教主。”那人开口，声音沙哑，“我叫什么，早就忘了。你可以叫我……教主。”

上官乃大的心猛地一沉。

圣教教主。

果然还活着。

“你来干什么？”

教主看着他，嘴角微微上扬。

“来看看，是谁把我的七个护法镇压了一百多年。”

他上下打量着上官乃大，目光像在看一件物品。

“元婴十一层，不错。可惜，还不够。”

上官乃大没有说话，只是死死盯着他。

教主忽然笑了。

“别紧张。我今天不是来打架的。”

“那你是来干什么的？”

“来告诉你一件事。”教主说，“三个月后，我要去回旋之渊，带走我的七个护法。你如果想来阻止，可以来试试。”

他顿了顿，继续道：“当然，你也可以不来。毕竟，那是我的事，不是你的事。你大可以躲在火焰山，过你的小日子。”

“可我知道，你会来的。”

“因为你就是这样的人。”

说完，他转身，大步离去。

他的身影越来越远，最后消失在空气中，仿佛从来没有出现过。