李御史僵立在原地，良久，才缓缓收回按在机关上的手，发现机关已恢复正常。他后背已被冷汗浸湿。

是陷阱？还是真的“高人”指点？

他踱步到窗前，望着月色下寂静的庭院，目光闪烁不定。

最终，他唤来心腹侍卫统领，低声吩咐了几句。无论真假，事关重大，必须一探！

次日卯时三刻，平南府“悦来居”外，早已被乔装打扮的监军司精锐和府衙捕快围得水泄不通。李御史亲临附近一座茶楼坐镇。

时辰一到，号令发出，官兵如虎狼般冲入天字三号房！

里面果然有两人正在密谈，一人面目阴狠，手臂纹着毒蝎，正是沙蝎马贼二当家“毒牙”！另一人则穿着寻常周人服饰，但耳后却有黑狼部特有的刺青！桌上还放着往来密信和劫掠计划图！

人赃并获！

消息传回，李御史长舒一口气，心中对昨夜那位神秘“高人”的话，已信了七八分。能提前得知如此隐秘的阴谋，其能量与情报能力，绝非等闲！

他立刻提审两人。那黑狼部百夫长还算硬气，但“毒牙”在严刑之下，为求活命，竟又吐露出不少关于沙蝎、秃鹫马贼团近期动向，以及他们与蚀魂殿有所勾结的零星信息！

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虽然未能直接牵扯到戈壁核心秘密，但这些情报，已足够李御史写出一份详实、有功、且能间接为秦岳和上官乃大（老大人）开脱的奏章了——边将虽有小过，但亦在竭力维持边境，打击匪患；上官家更是与此无关，且马贼与邪教勾结，更显边事复杂，非一人一姓之责。

接下来的几日，李御史按照这个思路，一边继续“查案”，一边将整理好的奏章以六百里加急，秘密送往京城。他知道，这份奏章，很可能决定了秦岳的前程，也影响着上官家族的安危，更关系着他自己这趟差事的考评。

而这一切，都始于那个神秘寒夜，那个未曾露面的“高人”。

李御史曾暗中派人搜寻，甚至动用了一些监察江湖的隐秘力量，却始终查不到关于那“高人”的任何蛛丝马迹，仿佛此人从未存在过。

只有李御史自己清楚，那一夜的对话，那精准的预言，是真实发生过的。那位“高人”，如同一个隐于幕后的弈者，只是轻轻拨动了一枚棋子，便悄然改变了北疆乃至朝堂上的一小片风云走向。

他不知道对方究竟是谁，有何目的。但至少目前看来，对方释放的“善意”，对他，对朝廷，似乎都无坏处。

“或许，真是一位游戏红尘的世外高人吧……”李御史只能如此解释，将这段离奇经历深埋心底，专注于眼前的公务。

而此刻的上官乃大，早已远离平南府数百里，正悠然行走在通往中原腹地的官道之上。

点拨李御史，对他而言，不过是顺势而为的一步闲棋。既帮秦岳和靖园上官家减轻了部分压力，了却一些因果，也顺便观察了一下朝廷钦差的反应与能力。

结果尚可。这位李御史，还算是个能办事、懂分寸的官。

至于他真正的目的地……

他的目光，投向了南方天际。那里，是帝国的中心，是前世的庙堂所在，也是今生无数谜团与可能的交汇点。

元婴五重的修为，在边荒足以称雄，但放在藏龙卧虎的中原，尤其是那些传承久远的修真宗门与世家眼中，或许还不够看。

他需要更强的力量，也需要更清晰的，关于这个世界力量体系、关于“天外”，关于他自身元婴归来之谜的答案。

“京城……”他低声念出这两个字，步伐依旧不疾不徐，但身影在官道的烟尘中，却显得越发孤高与深邃。

他的历险，将从边陲戈壁，转向繁华似锦却又暗藏杀机的帝国中枢。