“情况有多糟？”卡斯尔问他的参谋长。

“非常糟，长官。”参谋长约翰·默里中校指着一张临时绘制的地图回答。

“德军第二十四装甲师在我们的正面持续施压，他们至少投入了一百五十辆坦克，其中很多是‘黑豹’和‘虎’式。”

“我们的前沿阵地已经在多个地段被突破，更严重的是，东翼出现的德军第二十五装甲师切断了我们的补给线，我们只剩下不到一个基数的弹药和两天的燃料。”

卡斯尔沉默了片刻。“空中支援呢？”

“卡尚野战机场今早被德军轰炸机摧毁了，我们从伊斯法罕起飞的战斗机尝试提供空中掩护，但德军的Fw 190战斗机和Me 109占据了绝对优势。”

“到目前为止，我们损失了至少二十架战斗机，而德军只有个位数损失。”

“海上呢？我们的海军——”

默里中校苦笑了一下。

“长官，我们的海军在阿拉伯海底，我们与美国的大西洋舰队正在从地中海调集增援，但至少要两周才能到达波斯湾，在此之前，我们只能靠自己。”

卡斯尔摘下钢盔，用手帕擦了擦额头上的汗。

三月的卡尚，白天气温已经接近三十摄氏度，而在坦克内部，温度可以轻松达到五十度以上。

“我们不能在这里被歼灭。”卡斯尔的声音变得坚定起来。

“如果我们在波斯失去装甲兵力，整个中东战线就会崩溃。必须突围。”

“向哪个方向？”

“向南，向伊斯法罕撤退，与后续部队会合后再组织反击。”

“但德军第二十五师封锁了南下的道路——”

“所以我们不直接南下。”卡斯尔走到地图前，手指沿着卡尚以南的山区移动。

“卡尚东南方向有扎格罗斯山脉的余脉，那里有一些山谷和牧道，可以绕到德军东翼的侧后方。”

“虽然地形复杂，装甲部队通行困难，但并非不可能，而且，德军不会预料到我们从那个方向突围。”

默里中校皱起了眉头。“长官，我们的坦克和车辆在山区——”