根据军统局提供的情报，除去驻扎在东北的关东军，整个日本派遣军在华的兵力加起来居然不到100万。

而且其中大部分是战斗力较弱的丙级、丁级师团，甲级师团只剩下寥寥数个，还分散在华北、华中、华南等地，难以形成有效的机动力量。

当然，日军也并非没有“帮手”——他们扶持的伪军人数高达250万之众。

可这些伪军大多是迫于生计才投靠日军的，战斗力低下，士气低落，不少人甚至暗中与国军或工农党联系，随时准备反正。

在桂南会战中，就有不少伪军在战斗中倒戈，反而向日军发起攻击，成为压垮日军的“最后一根稻草”。

1943年冬天的重庆，寒冬似乎比往年来得更猛些。嘉陵江面上结着薄冰，寒风卷着碎雪，顺着防空洞的缝隙往里钻，把街头行人们的棉帽檐都压得低低的。

可在国府军政部那栋青砖小楼里，却像是另一番天地——铸铁炉子烧得正旺，炉膛里的木炭噼啪作响，将满室空气烘得暖融融的，连窗玻璃上都凝着一层薄薄的水汽。

军政部年度总结会议已开了近两个时辰，长条木桌上摊着几张巨大的军用地图，湘北、鄂西的区域被红笔圈了又圈，密密麻麻的标注记录着一年来的兵力布防与战果。

何应钦身着深灰色将官呢服，肩章上的金星在灯光下泛着冷光，他双手按在地图边缘，指腹摩挲着湘北岳阳的位置，声音洪亮得盖过了窗外的风声：“诸位，1943年这一年，咱们没白熬！”

围坐的将领们纷纷抬头，眼神里满是期待，陈诚端起桌上的搪瓷杯，喝了口温热的浓茶，喉结滚动了一下，轻声道：

“部长说得是，常德会战虽打得苦，但咱们守住了门户；鄂西会战又把小鬼子的补给线掐断了几处，现在他们在华中的兵力已是强弩之末。”

何应钦点点头，手指顺着长江往上移，停在宜昌一带：