这是万历之前的情况。

大明一半盐受两淮都转运盐使司管理，这个部门一共有官员六十、胥吏一百，对比其庞大职责，本就运转极为勉强。

而在万历朝，大量官员缺官不补，转运盐使司也无法置身事外，盐业再度崩溃，自然指日可待。

更何况，万历再度给皇亲国戚发下大量盐引，巨量透支之下，盐业再度崩溃，引发天启崇祯年间的边军饥饿。

同时也让边镇盐引不再值钱，一张盐引跌至几分银子，只剩官价的十分之一，还没人来买。

在这种背景下，陕商手握大量盐引无处出售，只能大举南下迁往扬州，自己做盐商。

孙振生就是在那个时候，手握盐引奔赴扬州，攒下了家业。

刘狮子对其‘没有影响’的说法，不置可否，他可知道孙振生当时为资助地主团练，卖了十四间屋子、五十亩地。

这倒不是说孙振生没钱，而是典卖田地资助团练，在声望上更有谈资。

在他理解里，这并非形势所迫，而是孙振生为刚考取秀才的儿子造势。

不过此一时彼一时，刘承宗不必把这事拿出来说，只是问道：“你对眼下的陕西盐业，有什么想法？”

孙振生连忙摇头。

他可真一点想法都没有，盐不是别的，历来官营。

在大明，它更为特殊，早年开中法对安稳边境粮价帮了大忙，使边疆粮价一度稳定在一石粮四五钱银子的状态。

而到后来，因为朝廷心不诚，把它当成敛财的工具，一直透支信用，坏了盐法，同样酿成边疆粮市崩溃的恶果，威力巨大。

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眼下元帅府在陕西连个盐法都没有，孙振生哪里敢有什么想法，他只道：“草民对陕西盐业并无了解，倒是对茶、皮、煤、纸、木、漆、菌、耳、药诸业均有想法，若大元帅要招商建厂……”

没等他说完，刘承宗就摇头道：“孙老先生，我要的不是商贾，而是精通商业的官员。”

刘承宗说罢，转头看向孙振生，问道：“你说的耳业，是什么东西？”

“哦，就是木耳，与菌类相似，都是秦巴山的特产，商南、汉中等地土人设厂，以花梨、青冈伐木做耳扒架，次年生耳，可利三年，三年之后新蓄之木又可做扒，往年都有客商前去采买，获利甚多。”

孙振生说着这个，脑袋里飞快思索着刘承宗所说，需要精通商业的官员，心中不由大动。

让他不由得对刘承宗道：“大元帅富有青盐，若行食盐开中，则商路自通，盐池与边镇日益繁……”

孙振生越说，声音越小，心里也一阵发凉。

他所熟悉的陕西食盐开中，是建立在三边五镇驻军甚多，而当地粮食产出不足的基础上。

这个大环境的毁灭者就在眼前，他把边兵都拉出来了，哪里还需要食盐开中？

说这话，难道不显得他毫不知晓情势，格外滑稽吗？

却不料刘承宗并未取笑，反而听得很认真，见他停顿，还语气平和地催促道：“接着说。”

孙振生不敢说了，只是摇头道：“大元帅的边镇驻军，似乎并不需要开中支粮。”

“三边五镇是不需要，但漠南漠北需要，即使无需开中，盐引制度也可行。”

刘承宗点头道：“你所言商路自通，日益繁荣，对元帅府非常有用。”

孙振生却面露难色，道：“自边兵闹饷以来，陕西私盐四处生根，只怕重建官盐产业并不容易。”

“走私？呵，呵。”

刘承宗不禁乐了，摆手道：“无妨，这年月没有容易的事，既然你有想法，我便任命你为巡盐御史，官衙在永寿王府隔壁的巡茶察院，再拨些人手，先将盐业调查清楚，诸如各道用盐量与灶户数目、合适的盐引价格之类。”

他估摸着，如果在陕西施行盐引制度，肯定没有过去在河湟官府分配青盐来的利润高，毕竟这是卖盐引，而非卖盐。

但商路畅通，带来的好处也很大。

何况，如今地盘比河湟大了太多，就算单价便宜，官售盐引，估计也能有个二十万两的收入。

要是打击私盐的效率高，这份收入还能再往上提一提。

“过些时日，把具体章程拿给我看。”