其实黄澄只差一步就落草了，他都想好计划了。

那些堡子围子是抢不了，他得从小做起，先抢两匹马，然后喊上同里的逃兵去劫道，劫个去元帅府俱尔湾买货的商贾，有了钱就有粮，有了粮就有人，有人就能做大做强。

所以他揣着铡刀在邻村马户家的干草堆里蹲了三天，就为偷匹马。

这事只能夜里干，白天断不了庄子上有人，被人发现了很难跑，哪怕被射一箭、被划一刀，都很麻烦。

可整整三天，那老头儿白天光脚下地，晚上放着屋里的床不睡，整天睡在马厩里。

那马儿饿了就用大脑袋把老头儿拱醒，老头就踢踏着露脚指头的破布鞋，佝偻着腰自言自语去铡马草。

黄澄听了三天自言自语，除非那匹马能听懂人话，否则他对老头儿的了解，可能比这世上任何人都多。

老头岁数并不老，只是婆姨生第二个娃的时候难产殁了，独苗苗长到六岁又得天花死了，一直不打理自己，家里乱糟糟人也乱糟糟，老得很快看着像老头，其实才刚四十出头。

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从婆姨殁了那年，就再没人给他做衣裳做鞋了，所以下地从来不穿鞋，那鞋子只是在家睡觉给脚丫子保暖用。

老头待马比待亲儿子都好，跟他爹在世时一模一样，但他爹日夜如此养出的马，被他送给驿站换了驿卒。

直到第四天清晨，那天是清明，老头出门了，黄澄没偷马。

他把家里收拾了一遍，从井里提了满满两大缸水，用泥巴糊了窗户纸破洞，用铡刀把老头的干草铡完堆好，一直忙活到傍晚，走到门口才发现老头把门锁得严严实实。

黄澄忙活又累又饿，又被门堵住了，寻思这个破家啥他妈都没有，老耗子进来都得抹着眼泪儿走，有他妈啥好锁门的？

然后他的眼神就看见马厩里那匹大脑袋，上去就是两个大嘴巴子，把马都扇蒙了：爷他妈被人伺候好几年，从来就没受过这委屈！

那马叫得呀，龇牙咧嘴，光看表情黄澄都知道是在骂他。

但听见马骂人，黄澄心里就舒服了，他叹了口气，把高店子营发给他的骑兵靴、里外穿成一个色的鸳鸯战袄都扔在老头床上，踢上那双露脚指头的破布鞋，在马儿骂骂咧咧中翻墙跑走。

回家都没来得及歇，听说他回家了的李大善人闻讯赶来收债，结果一看他这身打扮，穷得都快当裤子了，手里还提个铡刀，就说算了，到我家做工还债，管你口饭吃，犯不上为两口饭去谋财害命。

黄澄寻思了整整一夜，要说他运气坏吧，遇到的都是好人；可要说运气好吧，他确实是投胎技术不太行。

好，不够好；坏，也不够坏。

黄澄觉得问题还是出在他自己，在镇海营当兵的机会没抓住，就连落草都没那心黑手狠抢老头儿，还没本事抢堡子围子。

而且还穷得根本就没到被巧取豪夺的份儿上。

若运气再坏些，来个使劲欺辱他的豪商大贾、达官贵胄，兴许就冲冠一怒，走上犯法道路。

再不济，就算欺负不了别人，也能让他一拳把睡着的老头打晕在马厩，这会就已经是骑上高头大马的大盗了。

偏偏，人生被僵住了。

黄澄没落成草，在李善人家里又帮了几个月工，直到刘大帅在黄南打仗、大朝廷在河口陈兵，河湟谷地的粮价涨得比他从老头家逃跑都快。

李善人养不起他了。

黄澄也知趣，粮价低的时候靠别人养着，这份恩情凭他的本事已经很难回报了，如今粮价涨到这么高，他再吃人家仨月粮，花销都够买条命了，他还不起。

李善人几番挽留，没留住，知道他要往外闯生计，又给他拿了二两银子、几斤干粮做盘缠，这才放他离家。

黄澄笑道：“临走李善人还说，这会难，出去闯闯也好，闯不下去就回去，家里有饭，所以大帅可以不给我口粮，我是替别人来借口粮，我可以再想办法。”

刘承宗缓缓点头，笑道：“这李善人，对你还真不错。”

“是啊。”黄澄点头道：“十里八乡都知道他的善名，他是童生，有学问，总说怕不管我，下去了我达达埋怨他。”