“许大茂，你说的没错。” 赵爱民终于开口，他的声音低沉，却充满了从未有过的坚定，“我一直在逃避，逃避自己真实的感受。每次面对别人，尤其是面对帮助我的人，我总是不敢承认自己其实也有软弱的一面。”

许大茂看到赵爱民的变化，微微一笑，“你终于想明白了。”他摇了摇头，“你一直太刚强，刚强得几乎让自己看不到他人的好意。”

赵爱民轻轻点了点头，心中渐渐释然。他意识到，自己并不是孤立无援的，也并不是不需要他人的帮助。生活中的每一次互动，都是相互的，无论是付出，还是接受，都是一种温暖的交换，而非负担。没有什么比真正的理解和支持更能打破隔阂，化解心中的负担了。

他站起身，深吸一口气，觉得整个人都轻松了许多。“许大茂，谢谢你。”赵爱民真诚地说，“你让我看到了很多我自己没有意识到的东西。我一直以为自己挺清楚的，结果却一直被自己的固执给困住。”

许大茂站起身，拍了拍赵爱民的肩膀，笑道，“没事，朋友嘛，能帮一把就帮一把。你以后，放轻松点，别老把自己逼得太紧了。生活嘛，简单一点，好过得多。”

赵爱民的心中温暖而安定，似乎所有的困惑都随着那句话融化了。他望着许大茂，突然觉得，自己这一路走来，可能错过了太多关心他的人，错过了很多轻松和愉快的机会。今天这番对话，让他感到自己终于放下了一些东西，心中那份沉重的责任感和不安，逐渐消散。他知道，自己不再需要一直挣扎，也不再需要总是背负那些无法放下的枷锁。

当他走出许大茂的屋子时，夜风吹拂过他的脸庞，带来一丝清凉。赵爱民深吸一口气，觉得世界似乎变得更开阔了。他心中不再纠结于别人对他的期望，而是学会了如何放下，学会了接受，也学会了在人际间找到适度的空间。

赵爱民走在小路上，步伐沉重。夜晚的空气清凉，带着丝丝的潮湿，偶尔一阵微风拂过他的脸庞，带走了些许的疲惫。他不禁低头，看着地面上渐渐变长的影子，心头的念头却像是被某种力量牵引，越绕越紧。

娄小娥。

她的名字，像一根无形的线，紧紧地系在了赵爱民的心上。他曾经以为，自己与她之间的关系只是偶尔的碰面和简单的寒暄，像两条平行线，交集不过是短暂的。但那一天的谈话，却像一颗小小的石子投入湖面，激起了层层涟漪，令他无法平静。

那天，他们在小镇的咖啡馆里碰面了。娄小娥穿着一件简单的灰色风衣，头发简单地扎成了马尾，整个气质干净利落。她坐在角落里，手里拿着一本书，似乎在等待什么。赵爱民刚好经过，看到她的身影时，心中一阵莫名的悸动。