这是一张1925年以前的山东行政区域图。此时，张宗昌还没有掌控山东。山东省除了青岛和威海卫之外，共划分4道111个县；即东临道、济南道、济宁道和胶东道。胶东道共有26县，除了胶莱河以东的13个县外，胶莱河以西还有13个县，也就是杨解放正在抢占的这些地区。

张宗昌掌控山东后，先后增加了十几个道，各道的行政区域模糊不清，常常相互重叠，十分混乱。各道道员都是张宗昌的亲信，以他的老家掖县人居多。他这样划分自然是为了捞钱。当时流行一句话：挎着东洋刀、操着胶东话，走马当道员。

东海道就是从原来的胶东道分离出去的。杨解放出钱、施中诚出面打点，把东海道警备司令部升格为胶东警备司令部，打的主意就是整个胶东道，可不是胶莱河以东这个狭义上的胶东。此时，他把地图摆出来，又把胶东警备司令部说成胶东道警备司令部，故意模糊概念。

方永昌如何还不明白他的意图？只是现在的形势很不乐观。张宗昌初战失利，刚刚在兰封地区打了个败仗。他以为屏障的四列铁甲战车连带一百多名白俄士兵一同被俘。此外，还有三万多士兵投降冯玉祥。张宗昌正调兵遣将，准备再战。对于在后方搞小动作的杨解放，他虽然痛恨，却又无能为力。方永昌追问道：“那你打算什么时候参战？”

杨解放回道：“等我维持好防区内的治安，备足军需，自然会参战。”这等鬼话自然骗不了人。方永昌明白他压根就没打算参战，当即点头道：“我明白了。好一个小司令！年纪轻轻，胃口却不小。这胶东道你现在吞下去容易，再吐出来时就有得你受了！”也没什么好商谈的，一切以实力说话。方永昌转身就回了济南。杨解放也不强留，任由他离去。

冯玉祥与张宗昌的大战，杨解放一直在关注，但是没打算插手。他趁着双方激战之际，加紧了对新占领地区的消化。那些在严打中抓捕的人全部解押到胶东地区劳动改造。各县重组新的人民政府，实施新政。严打中收缴的钱财全部留着地方的基础设施建设。

同时在这些地区招收新兵，除了组建地方保安队之外，一部分新兵被集中到平度县进行统一的训练。凡是有高小学历的新兵都塞给政治部徐约之。徐约之将许端云和陈恒荣都介绍进了政治部工作，又在烟台招募了一批知识青年充当骨干，这些骨干大都是预备党员。杨解放让徐约之对这些新兵进行培训，将从中挑选一批合适的人员派往各连担任文化教员。

天气一天天寒冷，部队提前换了冬装。大家都知道大战随时都有可能爆发，各部都积极备战。这一准备就是一个多月。

12月初，豫东大战落下帷幕。张宗昌惨败，冯玉祥惨胜，寒冬来临，双方都无力再战。冯玉祥心知凭一己之力，无法打败奉系。于是南下南京，积极支持老蒋复出，共同北伐。

张宗昌返回济南，火气无处宣泄，先是杀害了郑金声。郑金声本是冯玉祥麾下第八方面军副总指挥，因不下倒戈被俘。张宗昌先是劝降，劝降不成杀之泄恨，是继孙传芳之后，又一个杀俘将的军阀。

张宗昌又准备调集兵马，跟杨解放开战。只是各部损失惨重，急需休整补充，严寒到来，谁都不愿意出战。这个时候，别人可以推脱，第四军军长方永昌推卸不得，承担了这个任务。第四军目前编有四个旅，一万多人，兵力上并不占优势。张宗昌给他加强了一个独立骑兵旅和一个独立炮兵旅。这个骑兵旅在之前的大战中损失惨重，只有800多骑，旅长吴致臣。炮兵旅也一样损失不少，剩下的山炮、野炮勉强凑够36门，旅长林泰。

初十五率领的济南情报组很快掌握了这个情报，立刻报告给了杨解放。杨解放当即在平度县城召开了一次军事会议。面对这么一支兵力上并不占优势的疲惫之师，与会将领一点也没放在心上。

白浪抢着发言，说道：“小司令，各兄弟部队这一个多月打得热火朝天。我们团一直在旁边看戏，底下的兄弟都有怨言了。这一回无论如何也得让我们打头阵！”他这么一开口，其他人不好跟他争，都望着杨解放。杨解放笑道：“行，就由你打头阵。你立刻集结部队开往益都县驻防。我估计方永昌会沿胶济铁路进攻，这样方便他快速调兵增援。你不必跟他们硬拼，采取运动战方针，诱敌深入，引敌人离开铁路再加以歼灭。彭大虎、宋有德，你们两部分别布置在寿光和临朐两地，保护白浪的两翼。还有赵长明，务必快速集结部队北上，准备参战。”