10月初，NBA96-97赛季季前赛开始，达拉斯小牛队将在三周内分别迎战八名对手：休斯顿火箭，洛杉矶湖人，金州勇士，圣安东尼奥马刺，明尼苏达森林狼，洛杉矶快船，丹佛掘金，温哥华灰熊。

球队将近两个月的磨合，终于要到了实战阶段进行检验了。

两个月的训练，球员之间有了初步的默契，唯一让高立明感觉不太满的就是主教练吉姆克莱蒙斯。

纯粹的新手教练，布置战术变现的非常僵硬，平时战术演练都是唐尼尔森在从旁边指导，有好几次高立明都想抢战术板自己来布置战术，不知道真正打比赛的时候，这位主教练会是什么样。

虽然对吉姆克莱蒙斯教练有些不满，高立明没有表现的太多，他想在8场季前赛里看看效果，实在不行再去和唐尼尔森谈谈。

10月3号，达拉斯小牛队主场迎战休斯顿火箭队。

火箭队三大主力奥拉朱旺，德雷克斯勒，巴克利上场均不到10分钟，最后小牛队105:85获得胜利。

后续7场比赛，小牛队保持全胜的战绩，其中只有对战温哥华灰熊的比赛王治郅打的比较久，他的上场时间和96年探花秀谢里夫阿卜杜拉希姆一样，两人几乎都是同上同下，这是老尼尔森故意安排的。

结果王治郅全场出战32分钟，获得29分15篮板6盖帽，防守谢里夫阿卜杜拉希姆只得到18分4篮板6失误，两人第二次交锋，王治郅依然完爆对方。

赛后记者采访，唐尼尔森表示出对王治郅的无比喜爱，毫不吝啬地夸奖王治郅才是本届选秀的最强球员。

季前赛结束，高立明终于明白为什么有人说季前赛就是让球员们找状态，顺便骗点门票钱。

比赛强度还不如夏季联赛，大多数球员对输赢根本不上心，随便传导几下就投篮，根本无法检验球员战术掌握情况，8场比赛高立明有一大半的时间都是坐在场下休息了。

原本检验球队的目的根本没有达到，纯粹就是浪费时间。

11月1号，NBA96-97常规赛正式开始，达拉斯小牛客场挑战丹佛掘金。

达拉斯小牛队首发中锋凯文威利斯（87），大前锋王治郅（90），小前锋迈克尔芬利（80），得分后卫高立明（88），组织后卫萨姆卡塞尔（79）

掘金首发阵容中锋埃尔文约翰逊（84），大前锋拉方索埃利斯（86），小前锋达勒-艾利斯（78），得分后卫布莱恩特斯蒂奇（75），组织后卫马克杰克逊（80）

目前的掘金队属于NBA中游球队，球队刚刚失去核心球员穆托姆博，球队主力多数都是3年内的新人，也属于刚刚重组的球队。