达克乌斯眼前的卡尔多就是很好的投资对象，因为他还能活很长时间，而且由于诺斯矮人的特性和独特的地理限制，他也不会把船开出利爪海满世界跑，最多就在利爪海里转悠，还有比这更好的投资对象了吗？

“我怎么感觉他很……，就是那种……”等卡尔多絮絮叨叨的讲完喝酒过渡时，雷恩突然说道，但他始终表达不出来。

“可能是因为他刚成年吧？而且我没记错的话，诺斯矮人没有参加过复仇之战。”一直没说话的贝洛达说道。

卡尔多越说越急切，越说越暴躁，直到最后开始骂了起来。但达克乌斯从卡尔多的话中得到了很多有用的信息，比如最近，一艘诺斯矮人战船和几艘商船在刀锋湾以北被人拦截，其中还有一位重要的人物哈尔孔·维克拉姆森，卡尔多的任务是侦查确定哈尔孔所在的地方，结果由于达克乌斯的出现时间线被打乱了，卡尔多遇到了这个时间点本不应该在利爪海活动的黑棺材号，结果就是卡尔多也跟着翻车了……

“哈尔孔·维克拉姆森又是谁？”雷恩稍微制止了卡尔多的漫骂问了一句。

“他是卡拉克·鸦栖城国王的长子，我的好兄弟！”卡尔多说完后举起装满威士忌的酒杯接着说道，“我喜欢这种酒，感谢你们的热烈招待！”说完后不等在场的精灵举杯直接吨吨吨的喝了起来。

“我能感觉到我们接下来的旅途似乎不太妙。”马拉努尔的左手避开了卡尔多的视线指着脑袋说道。

达克乌斯一时之间都不知道该说什么，这算什么？诺斯矮人狂饮小子？就矮人的标准而言，诺斯矮人通常被认为比较随和，但依旧会记下自己的不满并寻求补偿。他知道未来的卡尔多是卡拉克·鸦栖城的舰队司令，对诺斯矮人海军的状况及部署负责，并且还要指挥战斗。除此之外，还负责收集艾斯林、生活在利爪海的其他诺斯卡部落以及利爪海南海岸人类港口海事活动的有关情报，并向国王议会上报他收集到的情报和推荐行动方案，好让国王议会能进行辩论并达成共识。

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哈尔孔·维克拉姆森？如果没错的话，按矮人继承制的话，未来的他会成为卡拉克·鸦栖城的国王。和其他诺斯矮人要塞一样，卡拉克·鸦栖城的国王与女王并不认为自己是群山王国至高王的下属，特别是考虑到卡拉克·独孤城在大入侵开始阶段的消失。

与精灵一样，这背后同样涉及到一段又臭又长的历史。旧世界南地的卡拉克·高原堡才是矮人们古老的发源地，即他们的首个城市，在它的大厅中排列着诸位早已失落于历史之中的先祖的雕像。至于为什么是那或许得问那三位矮人神了，或许是古圣的传送设定错误了？或许还是其他别的什么。

之后矮人开始沿着山脉，向北方一路推进，其中一些人走得太远了。尽管矮人间的血缘关系十分重要，但仍导致了氏族间爆发巨大冲突和争论。为了利用在北部混沌废土附近发现的强大魔法能量，这些叛逆矮人搬到了世界边缘山脉的北部，直到他们来到了黑暗之地骸骨高原，就是之前提到过的巨龙埋骨地。

由于害怕这个荒凉的地方，许多矮人原路返回，或者向北行进到诺斯卡寻找新的据点，而剩下的则留在黑暗之地的矮人则成为了现在信仰混沌神苏哈特的扎尔矮人。那些北上的矮人在富含铁和贵金属矿脉的巨人之乡山脉建立了卡拉克·独龙城。

随着大入侵的到来，群山王国的矮人要塞得到了葛朗尼的通知修筑了巨大封闭系统，挡住了要塞大门熬过了那段艰难的岁月。距离太远的诺斯矮人要塞没有接到通知，在混沌的围攻下深陷重围，此后的命运在千年间不为他们的南方同胞所知。他们在这期间损失惨重，但也幸免于对精灵的复仇之战以及之后的兽人战争带来的破坏。作为替代，他们与之交战的是好战的诺斯卡部落、混沌野兽与腐坏氏族的斯卡文鼠人。

这些诺斯矮人不愿坐以待毙，他们自发在山中寻找新的据点，为人民开疆拓土，几千年后，他们发展出一种不同于南方矮人的文化，在衣着、信仰和行为上诺斯矮人都与诺斯卡人有着共同的传统。这是因为诺斯矮人变得更像诺斯卡人，还是因为诺斯人变得更像矮人，这一直都是帝国学者进行争论的无聊问题。

巨人之乡山脉因存在大量的巨人与巨魔而闻名，拥有丰厚的铁、贵金属与珠宝矿藏。该地区的针叶林也盛产野味，森林溪谷则能出大量的琥珀，同时河流和沿海水域鱼类丰富。在这片富饶的土地上，诺斯矮人先后建造了他们的四个宏伟据点，分别是卡拉克·独龙城、卡拉卡·巨峰山、卡拉克·鹰峰堡和卡拉克·鸦栖城。

卡拉克·鸦栖城不像另外三座位于冰封海附近的要塞城市，而是位于巨人之乡山脉的西南山区的山脊之上，在利爪海与冰封海的中央，俯视着两大流域盆地。这是第一座意识到入海价值的诺斯矮人要塞，国王指示工程师和矿工利用地下水流与洞穴在要塞之下建立一座港口，并让工程师建造了一系列通向利爪海的地下运河。在这之后，工程师们又修建了更多的运河，并将地下河改道到相反的方向，能同时连通两大流域的地下运河，自由进出利爪海与冰封海。

众所周知，腐坏氏族的地狱深坑同样在那……要塞下方有大量矿藏，除了铜、铁、银、琥珀、赤铁矿和各色石英宝石外，还有可以用来雕刻可敬先祖肖像和制作珍贵珠宝的蓝灰色坚石。

诺斯矮人与诺斯卡人之间有过一段蜜月期，诺斯矮人教会了诺斯卡人如何酿造啤酒和把蜂蜜发酵为蜂蜜酒。在进行交流后，两个种族关系逐渐升温，彼此文化相互影响，艺术风格变得相似，最终他们发现彼此都有宗族关系、独立天性，喜欢喝酒、肉搏和创作长篇诗歌。

不幸的是，混沌仍让两个种族分道扬镳。由于靠近混沌荒原，诺斯卡人开始崇敬混沌诸神。一些诺斯部落抵制对混沌诸神摇尾求怜，这些部落最终被迫迁移到南方更安全的土地上或是与诺斯矮人生活在一起。随着诺斯卡人的视线投向了南方柔弱的土地，诺斯矮人也从逃亡者或俘虏身上知晓了远方的世界。

同样诺斯矮人也从诺斯卡人那学来了一些东西，比如帝国历1066年，卡拉克·鸦栖城的工程师通过研究几艘被俘获的诺斯长船学到了重要的造船技术，也就是那个时候，这座要塞才开始发展海军、商船和拓展地下运河。

诺斯矮人通过世界边缘山脉最北面卡拉克·独孤城与群山王国的联系。没过多久，一则来自至高王的讯息宣布失落已久的诺斯矮人应当效忠于他，就像诺斯矮人在大入侵前对至高王所做的那样。

诺斯矮人的国王们回应他们效忠的是葛朗尼本人，而现在他们的忠诚只留给先祖和先祖神。至高王对他北方亲戚的这一回复感到愤怒，但无法否认其中的逻辑。

有意思的是，帝国历1696年来自卡拉克·鸦栖城和卡拉克·独龙城的诺斯矮人工程师抵达卡拉克·独孤城，并在那里学会了群山王国掌握的黑火药科技，直到那时诺斯矮人才拥有火药。

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“自闭中的自闭，经典的圈地自嗨。”达克乌斯喝下白葡萄汁后感慨道，不过他很