亲爱的尼克：

我们发现了裂谷中的一处上古神庙，里面盘踞着数量惊人的魔物，飞鹰显示它们中甚至有一头活着的巨龙，可以预料不久后我们将会有一场艰苦的大战。

沃尔夫冈说敌人太多了，我要做好随时牺牲的准备，在生死面前我几乎无法直面内心的恐惧，只有你能给我坚持下去的力量。

为我祈祷吧，我将为帝国、为人类、为泰拉奋战，直至生命的最后一刻。

思念你的：罗宾。

尼克深吸一口气，心里仍忍不住后怕。

“你刚才差点被吸干了，尼克。”艾格尼丝端详尼克，说：“我现在突然觉得，让他来做你的守护骑士不是一个好主意。”

尼克在沙发上坐下，说：“老师他们赢了，我并不确定后面还有没有仗要打，那地方看上去无边无际。”

艾格尼丝笑了笑，说：“日子过得真快，一转眼你都要十二岁了。”

尼克道：“是啊，一年前我还只是个到处惹祸的小孩子。”

艾格尼丝笑得更厉害，说：“现在也是。”

尼克看了牧师一眼，艾格尼丝又补充道：“像是突然长大了一样，如果你的哥哥和父母知道你的进步，一定会为你骄傲。”

“我也为他们感到骄傲。”尼克说：“爸爸妈妈他们四处奔波，就是为了让难民能够有尊严地活下去，哥哥也参加了裂谷远征——虽然他说自己只能在后勤打打杂。”

艾格尼丝又笑了起来，尼克疲惫不堪，但战争胜利了，这令他心里稍稍好受了点。

艾格尼丝又道：“在你心中，自然化身是什么形象的？”

尼克起身，把经典放回书架上，将信收好，说：“就像信约中所描述的那样，一只角上生花，头顶金冠的白色巨鹿。”

艾格尼丝摇头笑道：“不同的地区具有不同的信仰，有的国家就认为自然化身是一只代表黑夜的狼王。”

尼克突然想起在梦境中看到的神像，看着艾格尼丝道：“也许这种说法也对，我似乎确实看到了……但不管怎么说，慈悲的神灵确实存在，指引我们前往广世安宁的彼岸。”

“最重要的是我们自己的信仰。”艾格尼丝的说：“但就眼前的情况看来，有很多战乱地区的教众叛教，扭曲教义信奉邪神，我们在那些流亡的移民中抓到了不少邪教徒。”

尼克淡淡道：“审判他们，艾格尼丝。真神的权威不容动摇，鹿王慈悲，但我们需要以暴力保护祂的怜悯。”

“他们不堪一击。”艾格尼丝起身道：“终有一天将自取灭亡，那位叛教的主教正在南方行省之间鼓吹他的可笑理论。不久后，教派的怒火将席卷那片大地，当异端们被审判之日，便是帝国和平之时。”

这话不说还好，一说起来，尼克马上就想起来庄园里那些目光愤怒的小孩，他原本以为那些人是仇恨贵族，但现下他突然明白，那群人里绝对有异教徒！

他当即转身朝着艾格尼丝质问道：“我之前发现园子里少了很多孩子，管家说是水土不服病死了，你瞒了我多少事？”

“你知道了。”艾格尼丝拍拍少年的肩膀，严肃地说：“虽然这么做很残忍，但这是最安全、有效、代价最小的办法。”

小主，

尼克打量艾格尼丝，一时间无法说出任何话来，牧师看他神情哀凄，只说：“奥隆安把你托付给我，我必须要保证这里的绝对安全。这是我的行事风格，尼克，你的怜悯也是正确的，不要被我影响到。”

尼克坐在长椅上出神，想到那些孩子，那些异教徒，他们是活腻了没事干去信邪教吗，肯定不是，那又是为什么呢？

“还有三十天左右，就又要到巫日了。”艾格尼丝翻看日历，说道：“今年过的很艰难，但是新的一年一切都会变好的。”

尼克坐起来，毯子从他身上滑落，教堂内阴冷的环境让他打了一激灵，随口问道：“爸爸妈妈会回家来么？我上次见到他们已经是半年以前的事了，还有塔尔，已经一年没见到他了，我很想念他们。”

艾格尼丝想了想，说：“塔尔尚不清楚，梅乐迪夫人应该会回来，她不放心你一个人在家太久。”

尼克点头，看着一直陪伴自己的牧师，说：“你到时候会陪我同去密城的对吗，艾格尼丝。”

牧师点点头，微微一躬身，转身离开。

他走到门口时，尼克忍不住又问：“你是故意摇醒我的，是不是？”

“不，你怎么会这么想……我根本没碰你，你不是自己醒的吗？！”艾格尼丝惊讶转身道：“我绝对没有摇醒你，我怎么可能这么做？”

艾格尼丝的神情不似作伪，尼克有些愧疚地说：“是我睡迷糊了吧，对不起，不该乱猜测的。”

尼克收拾好东西，起身要回主宅，忽然间又想到了那巨大的凤凰，模样漂亮极了，跟自己那只来历不明的‘凤凰’使魔完全不同。

视角最后脱离战场的时候，他清晰的看见了许多不同种族的联军，在撕裂大地的史塔克裂谷边建立了足有千里的防线，但这也只是杯水车薪。

魔力又开始了模糊但高频的共鸣，这是他与老师事先约定好的暗号，川德罗宾彻底安全了。尼克长出一口气，他总害怕因为自己的缘故，导致罗宾身处险境，所以刚才梦境中断时他才如此迫切地跑来祈祷入定。

这么说来，裂谷远征第一场大战已经赢得了胜利，这样一点点探明裂谷的具体环境后，联军一定能获得最后的胜利。尼克这么一想，便觉释然，快步抱着毯子走出教堂。