小孩子就是这个岁数最好玩，再大一点就要让人头痛。尼克虽然稚嫩，却也不是笨蛋，发现母亲做作的表情就把脸一撇，不想说话了。

打开一本《自然信约》，梅乐迪把小孩的脸扭过来，严肃地说：“今天的任务还没有完成，别想再假装生气，逃脱你的课业。”

尼克脱掉靴子爬到床上坐好，对着梅乐迪指着的地方跟读：“我们的生命神圣不可侵犯，我们的……连接，万世不移。”

梅乐迪纠正：“不是连接，是契约，这个词你总是读错。”

“听上去没什么不同？”尼克有些疑惑，不过他很快改正了错误，继续读：“所有道路皆通向我，不要痛苦，请接受这广世神圣的安宁。”

“生命非你独有，通往结局的路上，众生皆为神圣之灵。”

“很好，你真的是个小天才。”梅乐迪毫不吝啬自己的表扬，她挥手熄掉明灯，只留下一盏微亮的夜灯，在尼克额头留下一吻，说道：“今天为了等你哥哥熬的太晚了，早点睡，晚安。”

小主，

尼克额头的碎发遮住一部分视线，他在被窝里伸展开手脚，温暖干爽的氛围让俩眼渐沉，没一会就睡下了。

梅乐迪推开书房大门，正听见塔尔汇报领内出现劳动力不足的状况，她只是静静坐到一旁，倾听父子的讨论。

“我们的人全投进修建大坝里去了，如果那些壮年劳动力回流，一切问题都会迎刃而解。”塔尔看着地图，仔细斟酌道：“占星师们可以帮忙修建水坝，只是他们要求驻扎在东南方向的沼泽上，这里有一条我们和南方行省的通道。”

“不能全指望法师们帮我们，这个项目是议会投资的，他们不会让国外势力染指重要交通工程。”领主看到夫人来了，朝她递出询问的眼神。

“尼克已经睡了。”梅乐迪无意打断他们的话题，关于这件事情，她也正好有点建议：“那座占星之城这么久以来已经严重饱和，那些占星师也很头痛，我们也可以让他们在原地建城解决人口问题。”

“我不是质疑你，莉莉娅。”奥隆安一只手摩挲着脸侧的络腮胡子，沉吟道：“但是吸纳与这里文化环境全然不同的族群需要十倍谨慎，也许先在密斯卡沃伦不远处建立一个贸易点是个不错的主意。”

地图被塔尔拽到梅乐迪眼前，法瑞斯及其周边地貌被详细标注于这张庞大的黄纸上。梅乐迪注意到在自治领的东南方向，那片绵延的湿地被重重地圈起来，这就是密城索要的地址。

法瑞斯领位于奥术帝国西部，是连接维冬里拉自由港与中部大平原的交通枢纽，仔细想来，确实只有那片湿地因为难以开垦的缘故没有丁点人烟，最适合占星师们居住。

“不过大名鼎鼎的浮空城法师们竟然不使用飞鹰使者传信，这封信用了七个月才被一个吟游诗人送到我们这里。”塔尔充满恶意的吐槽道：“该不会是他们要破产了吧。”

“他们使用了最普通的邮寄方式，只是为了拖时间，以此证明一个预言的准确性。”奥隆安收起地图，拿出来一个木盒子，“事实说明，这群占星师非常强大。”

梅乐迪张张嘴，最后还是把话咽了下去。

塔尔看出一丝古怪，挑挑眉：“他们寄来了什么？”

木盒子被领主抽开，露出里面张崭新的纸片。上面一面写了密密麻麻的小字，另一面用转录魔法记录了一幅画——一只可爱的独莫犬，脖子上却是尼克的头颅。

“呕——”塔尔被这样荒诞猎奇的画面冲击到，不停地干呕。

梅乐迪伸手拍拍大儿子的背，语气有些颤抖：“上个月尼克魔力暴动时，把他的那只独莫犬炸死了，他因为愧疚把自己扭曲成了这个样子。”

奥隆安道：“刚才尼克在，所以我就没说这件事。那位圣光牧师判断这是因为尼克修改了他的存在本质，这导致那时候他看上去像个缝合的……怪物。”

“呃……”塔尔干巴巴地感叹一声，“我们这里只有母亲是施法者，所以我不太清楚——这是一种诅咒么？”

“这不是诅咒，塔尔。”梅乐迪皱眉，“变形魔法在现实世界中很难成功扭曲生命形体——生物的灵魂本质就像锚点般极难改变。”

“但是我们暂且不论这些，尼克在后面几天甚至完全变成了那只小狗的样子，我当时快要崩溃……但好在他又自己变了回来。”

奥隆安接话：“这张照片来自密斯卡沃伦的一位大预言家，她预见了尼克的觉醒，并希望尼克能够前往密城接受正当系统的教育。”