此言一出，殿堂内顿时鸦雀无声。

那些原本反驳得最激烈的藩镇将领，脸色瞬间凝固，眼中满是难以置信的震惊之色。

老皇帝终于睁开了眼睛，目光如电，扫视了一圈殿内众人。

他微微抬手，示意太监将奏折呈上来。太监恭敬地将奏折递到老皇帝手中，他缓缓翻开，仔细阅读。

半晌后，老皇帝才淡淡开口，声音低沉却充满威严：“太子，这夏合……是何人？”

太子闻言，立刻上前一步，拱手答道：

“回父皇，夏合乃是凉州临时加封的游击偏将。此人智勇双全，在大战前便率先烧毁蛮子粮仓，后又当众斩杀蛮子部落将领，立下赫赫战功！此次凉州大捷，夏合功不可没！”

老皇帝听完，沉默良久，随后微微点头，淡淡夸赞道：“嗯，倒是个难得的将才。”

他的语气平静，听不出喜怒，却让殿内众人心中暗自揣测。

此时，殿堂内的文武百官神色复杂。有人面露喜色，有人眉头紧锁，更有明眼人看出，老皇帝恐怕早已知道凉州大捷的消息，此时让人上殿通报，分明是故意为之。

圣心难测，谁也不敢多言。

很快，便有官员站出来附和：“陛下英明！得此猛将，实乃大秦之福！”

紧接着，其他官员也纷纷开口，跟之前的剑拔弩张截然不同。

太子见状，趁热打铁，上前一步道：“父皇，儿臣已命夏合入四大营磨炼，待其历练有成，便可更好地为大秦效力！”

老皇帝闻言，微微抬眼，看了太子一眼，随后淡淡道：

“四大营选峰在即，兵部已推荐了几名武道天才，届时可一并参与选峰。”

“吾皇英明！”

他的语气平淡，却让太子神色一滞，显然对此事毫不知情。

至于夏合，老皇帝并未多言，既未惩处，也未嘉奖，只是挥了挥手，宣布退朝。

殿堂内的官员们纷纷行礼告退，唯有太子站在原地，神色阴晴不定。

……

……

马车缓缓行驶在镇子的石板路上，车轮碾过碎石，发出轻微的咯吱声。

单雄掀开帘子，目光透过车窗，扫视着街道两旁的景象。

商贩们摆着摊位，吆喝声此起彼伏。

孩子们在街角追逐嬉戏，笑声清脆悦耳。

即便是那些失去了亲人的百姓，脸上也没有太多的颓丧，反而带着一种对新生活的期盼和希望。

战事被阻挡在长城之外，街道上却是一片繁忙的景象。