季冬，冬闰月中旬，武泉塞外三十里的草原上。

“嘶，冻死乃公了。”

刘破奴一手挽着缰绳，一手不住的捂嘴哈气把手心烘暖后，再揉搓着被冻得通红的耳朵。

“别揉，小心耳朵都给你搓掉了。”一旁的王苍打趣道。

“再不揉揉，耳朵都不是俺的了。”

刘破奴裹在厚实的袄子里，但还是感觉寒气透体，明明没有下雪，咋就这般冷的吓人。

烽燧和障塞的工作一般是十天一轮换，像王苍这种斥候隶属于侯长之下，却是一月一轮换。在塞外侦查是个苦差事，许多戍卒都不愿做，因为，寒冬腊月里是能冻死人！

这个月正好是王苍这什轮值到了出塞的差事，乙什分为两队，本伍自带在靠左些，另外一伍由宋喜带领，在另外一个方向来回侦查着。

来到武泉塞后，一起来的三百戍卒直接被打散编制，猛鹜敢死者跟随障塞尉在武泉塞，中人之姿的被分配给了各个烽燧，老弱者分配了些运送辎重，拾捡木材，耕种军屯等杂役。

王苍统领的乙什因训练期间表现突出，酒宴上经县尉阳干一番夸赞，得以被障塞尉梁诩看重，被分配给了侯长，未被打乱建制，整体跟随着驻扎在塞城旁。

这时不知哪里传来轻微的吆喝声，众人警惕的看向四周，视线尽头依稀看到星星点点的黑点似乎在移动。

不用多想，应该是来此放牧的牧民，这两天发现这些零星的牧民胆子越来越大，已经开始明目张胆的赶着羊群出现在武泉塞周边几十里活动。

觉得有些烦闷，王苍扬手挥了挥马鞭说道。

“走，今日我们去深处看看。”

“唯！”

刘破奴等人纷纷拍马向前跟随在王苍身后。

次日日落时分，日律部聚落旁的一处小坡上。

“噤声，人衔枚，马摘铃。不要打火把，等夜色深些悄悄的摸过去。”