“你说什么……我居然有个女儿？！而且还是长鼻族天狗的村子那边，有人来提亲，要把她许配给年轻人？！”

白老对自己的女儿红叶的存在显得相当惊慌失措。

他真的不知道自己有孩子吗？既然都做了那种事，总该有点印象吧。虽然他可能只是隐约察觉到什么，但要是他妻子和女儿被他冷落了这么多年，那他可真是个不折不扣的渣男，佩斯特肯定会对他失望透顶，这或许就是他命运的转折点。

以前利姆露从魔物们那里听说，魔物的繁衍和人类的情况不太一样。孩子会吸收大量的魔素，所以在行为发生的时候，就能立刻知道是成功还是失败。

既然有了孩子，那白老当时不可能没察觉到，除非……

白老当时还只是个无名的大鬼族。如果他真的因为繁衍而消耗过大，那他这种寿命据说只有百年左右的大鬼族，怎么可能活了三百年呢？

或许，半精神生命体的上位种族长鼻族天狗的枫……她可能是为了不让白老察觉到孩子的存在，自己代替他损失了大量的魔素，才孕育了红叶。这样的话，当时白老没有察觉到也说得通。

“那么，年轻人你的决定是……？”

“我也有自己的立场和考虑，哪能这么轻易就答应娶她呢。”

“年轻人你居然嫌弃我的女儿？！”

“我可没这么说！你自己想想，你连孩子出生都不知道，现在凭什么摆出一副父亲的架子？！”

“既然知道了，我就有责任！”

【佩斯特，你觉得呢？】

【无罪吧。】

白老看起来也不像是在撒谎。他已经开始像个宠溺孩子的父亲一样了，看起来是真心想要承担责任。

佩斯特对他失望，对他来说绝对是个致命的打击。不过，利姆露的直觉告诉自己，白老的真正考验才刚刚开始。

“白老，恭喜你啊，居然有女儿了。”

佩斯特愉快地开口，打断了白老和红丸的争吵。利姆露心中一紧，只能默默地看着事情的发展。

“真是惭愧，让您看到了我的丑态……”

“所以呢，我一直在想，我之前一直把白老当成爷爷一样的存在，还总是对你撒娇……这可不太好，对吧？”

“佩斯特大人……？”

“所以我觉得，从现在开始，我们还是保持距离比较好。”

“……什么？！”

白老顿时哑口无言，空气中弥漫着令人窒息的沉默。连呼吸都变得小心翼翼，利姆露偷偷地向红丸传递了意念。

【喂，看来要摊牌了……】

【正如我们所料……】

那天晚上，在居酒屋叫佩斯特之前，利姆露和红丸曾讨论过，担心“得知真相后的佩斯特可能会对白老下最后通牒”。佩斯特和白老的关系一直像爷孙一样温馨，但如今，这段美好的时光似乎即将走到尽头……虽然刚才的措辞有些奇怪，但只要能传达意思就好。

“白老，谢谢你一直以来的陪伴。我真的很开心——”

“等一下，佩斯特，别急着下结论！这太极端了吧？！”

“佩斯特大人，求您高抬贵手，放过白老吧……！”

两人之间的关系眼看就要陷入僵局，利姆露和红丸早就商量好了，要是情况不对，就立刻插手。眼看白老被佩斯特的话逼得哑口无言，似乎随时都会被佩斯特定下结论，利姆露赶紧出声阻止。

佩斯特不解地看着利姆露。

“不行啊！你得想想红叶的感受。要是她刚见到父亲，却发现父亲对别的孩子那么好，肯定会很复杂，甚至会感到自卑。要是因此导致白老和红叶的父女关系变得尴尬，我是绝对不会答应的！”

佩斯特对从未谋面的红叶表现出了异常的关心。或许是因为佩斯特前世曾失去父母，如今她会将红叶的处境与自己当年的经历联系在一起吧……

“白老，你听到了吗？佩斯特大人可不是对你失望，接下来就看你的表现了，你得振作起来！”

小主，

刚才还和红丸争吵的白老，此刻已经因为担心被佩斯特“绝交”而脸色苍白，但听到红丸这番话后，他开始一字一顿地认真说道：

“佩斯特大人……我居然连女儿的存在都不知道，还让您为我操心……我只觉得自己的无能为力令人羞愧。不过，能被您当作‘爷爷’，这对我来说是我人生中最难得的幸福之一……如果能得到您的原谅，我希望您能再给我一次机会……”

“我只是希望你好好对待红叶而已……”

佩斯特一脸困惑地看着白老，似乎在想：“我到底做了什么，让他变成这样？”

“（所以，你这反应也太夸张了吧……）”

利姆露忍不住想对佩斯特说，你虽然是一片好心，但你的反应对大家来说可都是生死攸关的大事啊，你要是真想为别人着想，就别这么冲动！

“嗯……好吧，要是白老能和红叶好好相处，等到红叶觉得可以了，那我也就没问题了。”

“……真的吗？！我一定会好好反思自己过去的不当行为，努力成为一个好父亲，我发誓！”

“（呼……太好了，最糟糕的情况总算避免了。）”

至于红丸的婚事，四人一直讨论到天亮，却还是没有得出任何结论——

◇

长鼻族天狗的使者到访

---

长鼻族天狗的代表来了。