在陕西的一处明军军营里，气氛压抑得如同暴风雨前的沉闷。
张存孟，那个曾经归降洪承畴的起义军首领，正站在营帐外，眼神中透着愤怒与不甘。
“张将军，这是本月的军饷发放明细，您过目一下。”一名明军小吏皮笑肉不笑地走过来，将一份册子递到张存孟面前。
张存孟翻开册子，看到那少得可怜的军饷数额，脸色瞬间阴沉下来，“这军饷为何如此之少？我的弟兄们出生入死，就值这点钱？”
小吏耸耸肩，“上头有令，你们这些归降之人，能有军饷就不错了，莫要多问。”说完，便转身欲走。
“且慢！”张存孟怒喝一声，“还有营地之事，为何给我们分配的是最差的营地，那地方潮湿阴冷，兄弟们都已染病不少。”
小吏不耐烦地回过头，“张将军，您也得识趣点，您本就是降将，能容你们在军中就已是洪大人的宽宏大量了。”
张存孟咬着牙，心中的怒火如火山即将喷发。他想起数月前，自己带着弟兄们归降洪承畴，本以为能为兄弟们谋个好出路，不再过那颠沛流离、被朝廷追剿的日子。
可没想到，在明军阵营中，他们饱受歧视与压迫，那些明朝军官们对他和他的部下总是另眼相看，克扣军饷、分配最差的营地等事情时有发生。
夜晚，张存孟召集了几个亲信兄弟在营帐中密谈。
“大哥，这日子没法过了，咱们在这受的哪是当兵的气，简直就是被当奴隶使唤。”一个兄弟气愤地说道。
张存孟坐在凳子上，双手抱头，沉默片刻后抬起头，眼神坚定：“我也不想再忍了，咱们本就是为了不受欺压才起义，如今却落入这般田地。”
“大哥，那您的意思是？”另一个兄弟问道。
“反！”张存孟重重地一拍桌子，“与其在这里被他们慢慢折磨死，不如再举义旗，为自己，也为兄弟们的尊严而战。”
众人纷纷点头，眼中闪烁着久违的斗志。
几天后，在那明军营帐之中，张存孟听闻又有小股起义军在附近出没，扰乱地方治安。
他心中一动，当下决定主动请缨前去剿灭。
张存孟踏入洪承畴的营帐，抱拳道：“洪大人，末将听闻有匪患肆虐，扰我百姓安宁。末将愿率部前去，定将其一举歼灭，以报大人收留之恩，也为我等正名。”
洪承畴抬眼审视着他，思索片刻后点头应允：“张将军既有此决心，那便前去吧，莫要辜负本帅的信任。”
张存孟领命而出，回到自己营地，召集起兄弟们。众人听闻要去剿匪，皆有些疑惑。
待众人齐聚，张存孟低声说道：“兄弟们，此次剿匪并非真心为之，实乃我们脱身之计。我们在这明军之中受尽屈辱，如今唯有另寻出路。借着这次机会，我们遁入深山，再图大业。”
兄弟们听闻，眼中先是一惊，而后纷纷露出坚毅之色，他们深知张存孟此举是为了大家的未来。
于是，在出征剿匪之日，张存孟率领着兄弟们佯装积极地朝着匪患之地进发。
一路上，他都在暗中观察着周围的地形与明军的部署。
当行至一处大山谷附近时，此地地势险要，山林茂密，正是绝佳的隐匿之所。