文帝右手轻挥，一枚白金色令牌缓缓飘至夏辰身前。

“明日便去赴任。查案事急，特许你从禁军中挑选数人同往提灯人。”

言罢，文帝摆了摆手，示意夏辰退下。

“微臣告退。”夏辰大礼参拜，动作标准得如同教科书中的典范，每一个姿态都尽显恭敬。

文帝亦不禁多瞧了一眼。

……

……

马车之中，夏辰与李文忠相对而坐。“世叔难道不想知晓陛下与我所言何事？”夏辰率先打破沉默。

“陛下既让我回避，自是有私密之事对你单独交代，我又何必多问。”

李文忠眼皮未抬，仿若沉浸在自己的世界，闭目养神。

“陛下委我重任，命我入提灯人担任九大司司长。”

夏辰的话如同一颗惊雷，瞬间炸响在李文忠耳畔。

“什么？”

李文忠双眼骤睁，目光如电，那光芒许久才渐渐黯淡。

“陆离倒台后，九大司有两大司长随之而去。

但陆离掌权提灯人二十余载，受其恩泽者众多，心向于他之人亦难计数。

陛下派你前去，想必是助新指挥使马宋整顿。

提灯人之中，一场血雨腥风怕是在所难免。”

李文忠目光深邃，语调之中满是感慨。二十多年来，陆离的风光无限他皆看在眼里，谁能料到如今竟如大厦倾颓，转瞬即逝，如何不让他心生叹惋。

“提灯人权势过重，游离于朝廷纲常之外，本是陛下手中利刃。

然陆离近年来锋芒太盛，于提灯人中大肆培植亲信，致使许多人只知陆公而忘陛下。

其下场，绝非仅因军防图一事，实乃咎由自取。”

夏辰目光平静，语气淡然。陆离之败，虽因他而起，但根源乃是文帝之意，军防图不过是导火索罢了。

李文忠深深地看了夏辰一眼，心中暗叹这年轻人远比自己预想的更为清醒睿智。

“为人臣子，伴君如伴虎。虽得陛下赏识乃天赐良机，却亦是危机四伏，稍有不慎便会坠入万劫不复之渊。

昔日陆离，如今的我，还有提灯人的马宋，甚至包括你，皆在这权力的漩涡之中。”