辽国的撤军让赵光义可以暂时地放松一下持续数月的紧张神经，但作为帝王尤其是一个权力欲和责任感都很强的帝王，赵光义的日常俱是在无尽的忧思之中度过的。对于现在的赵光义来说，北宋帝国尽管在他手里时而风雨飘摇时而惊喜连连，但不可否认的是立国还不到三十年的宋朝在患难荣辱中一直都还保持着旺盛的生命力和斗志，其综合国力以及整个国家的凝聚力也是在稳步提升。然而，如果说宋朝是一个在机遇和挑战并存的险恶环境里披荆斩棘的精壮青年，身为皇帝的赵光义却是在一天天地老去，而帝国的宰辅之臣这时候也是垂垂老矣。皇帝暂且不论，宋朝顶级官场的新陈代谢已是势在必行，文官集团里的年轻一代在这个时候也做好了登上帝国最高权力舞台的准备。

公元989年7月，一个将会在今后的宋朝甚至是中国历史上大放异彩的年仅二十九岁的年轻人被赵光义亲手提拔进了宋朝官场的上层。这人十九岁高中进士，在外地为官十年之后他被召回了京城，回京之后他得到的官职是朝廷的左正言兼直史馆。说到品级，这不过是一个从七品的微末小官，但他却在这时候被连升数级直接被任命为正三品的枢密直学士。此人正是北宋历史上大名鼎鼎的一代名相——寇准。

赵光义对寇准的赏识是尽人皆知的，这里面的原因不单是因为寇准的学识，寇准的刚直和忠贞才是赵光义最为欣赏的。赵光义下令朝臣上疏直言边防大计的时候寇准也呈上了自己的奏疏，而赵光义这时候也正有重用寇准的意思。

在准备对寇准进一步加官之前，赵光义召来宰相赵普询问该对寇准委以何种官职，赵普显然不知道寇准在赵光义心里的位置，他的建议是让寇准出任开封府推官，可赵光义立马反问道：“这种官能配得上寇准的才华吗？”

赵普是何等聪明的人，在察言观色这方面他早就已经是人精级别，他立马从赵光义的这番话里嗅出了异样的味道。于是，他随即抬高了价码，他将赵匡胤当皇帝后授予他本人的枢密直学士这个官职给抬了出来。这可是正三品，再往上就是枢密副使和参知政事这等高官了。或许赵普以为赵光义会被他这话给当场震晕，但没想到赵光义低头沉思过后竟然当场就准了赵普的提议。

很快，锋芒毕露的寇准就让赵光义结结实实地“爽”了一回。

这天，寇准等人在偏殿向赵光义奏事，但君臣之间因为意见不合而骤生龃龉。在这种情况下，一般的大臣应该都是立马低头请罪，但寇准却像当年的赵普那样绝不惯着皇帝，他不但不认输反而和赵光义顶牛。赵光义大怒，但他也只是愤而起身准备一走了之。这时候，一件在历史上堪称令人瞠目结舌的事发生了：见赵光义要溜，寇准立马冲上去拉住赵光义的衣服，他让赵光义坐下并说道：“今天这事必须得解决，等到这事有了决议之后，陛下你才能离开。”

换了此时的皇帝是赵匡胤，估计寇准当场得挨一个嘴巴子，可赵光义最后竟然被寇准给震住了，他真的又坐了下来继续谈事。事决之后，赵光义望着寇准离开的背影对左右的近侍感慨道：“朕得寇准就犹如唐太宗得魏征啊！”

除了寇准，另一个未来的北宋名相也在这时候重回大宋的权力中枢，这人正是此前位居枢密副使但此时却在代州为国戍边的张齐贤，此人能够重回中枢就完全是赵普个人对其的欣赏。

在赵普第三次复相之前他就对张齐贤这个人有所耳闻，从某种程度上来说，张齐贤的身上其实有着赵普当年的影子，同样的敢于直谏，同样的宁折不弯。

赵普向赵光义上疏道：“臣知道之前枢密院里有一个人叫张齐贤，但不知道他为什么就被陛下派去代州守边了。臣当时在邓州对这件事并不知情，但最近听外边的人说他是因为在言语上忤逆了陛下才被陛下放到了代州。臣认为张齐贤这个人不论气节操守还是才能都是于国有用之材，还望陛下能够人尽其才对其重新予以重用。老臣于国没有什么贡献，但自认为在识人方面还是可以为陛下把一下关的，如能为国举才，臣死亦无憾。”

就此，张齐贤得以再次回京任职。